每年的冬至前后，在北京西北部三山五園的頤和園里的十七孔橋都會發(fā)生一幕精彩的自然景觀，這就是“金光穿洞”的奇妙畫面。當冬至前后的夕陽照射在十七孔橋上會把十七個橋洞全部照亮，就好像在橋洞里點亮起了燈火。并且隨著夕陽的下落和光輝的改變橋洞里的金光不斷變換著角度，亮度和顏色直至夕陽落山。其景壯麗秀美，其色精彩絕倫。

每逢冬至前后，頤和園十七孔橋準能鎖定無數(shù)攝影愛好者的“焦點”。只有在這個時節(jié)的日落時分，十七孔橋的所有橋洞，才會被夕陽染上一抹金光，乍看就像是在橋洞里點燃了明燈。人們把這種現(xiàn)象稱做“金光穿洞”，并且賦予了很多美好的寓意。

“金光穿洞”現(xiàn)象是如何出現(xiàn)的，在網上很多專家都給出過解釋。簡單來講，日落的方位隨著季節(jié)是在不斷變化的，好比冬天的日落方位在西偏南，在冬至前后，太陽直射南回歸線時的日落點上，陽光恰好照射在了十七孔橋所有橋洞的側壁上，形成了美景。

網上還有大量文章稱，當年造十七孔橋時，工匠利用了天文學的這一原理，把這樣的景觀呈現(xiàn)出來，由此稱贊清朝的工匠巧奪天工。對于這一說法，有人保留質疑態(tài)度。天文學在我國雖發(fā)源較早，但我國古代皇家園林建筑，最優(yōu)先考慮的一個因素是風水，十七孔橋作為頤和園中最主要的橋梁，設計中優(yōu)先考慮了現(xiàn)代自然科學，這一說法令人生疑。十七孔橋的修建時間為清乾隆十五年，那么“金光穿洞”如此奇景，若真是有意為之，卻在此后清乾隆欽定的“燕京八景”中沒有入流，這難道不奇怪嗎？

專家們說十七孔橋建造之初，實則仿照盧溝橋的樣式而制，橋欄上的石獅子544只，比盧溝橋還多了59只。經考證，當年造橋時，“金光穿洞”的現(xiàn)象確為巧合，雖然后人可以科學解釋，但當時并非利用了天文學原理。