古老的原始宗教信仰是羌族傳統(tǒng)文化的重要組成部分。羌族有自己的歷法，傳統(tǒng)的羌?xì)v新年是每年的農(nóng)歷十月，這是一年中最重要的日子。屆時(shí)要舉行各種慶祝活動(dòng)，年輕人跳起節(jié)奏明快、舞姿雄健的“沙朗舞”、“皮鼓舞”等民族舞蹈，顯示了羌族人勇敢豪邁的性格。

唐朝詩(shī)人王之渙寫過一首著名的詩(shī)篇《涼州詞》：“黃河遠(yuǎn)上白云間，一片孤城萬(wàn)仞山，羌笛何須怨楊柳，春風(fēng)不度玉門關(guān)”。詩(shī)中提到的羌笛便是羌族特有的吹奏樂器。

羌族地區(qū)資源豐富，經(jīng)濟(jì)林木有花椒、核桃、茶樹、漆樹等，還盛產(chǎn)蟲草、貝母、鹿茸、麝香等名貴藥材。

羌族歷史悠久，可溯源于3000多年前的古羌人。羌人中的一支約在春秋、戰(zhàn)國(guó)時(shí)從甘肅、青海地區(qū)絡(luò)繹遷居于岷江上游一帶生息繁衍，與當(dāng)?shù)鼐用裣嗳诤?，逐漸形成為今日的羌族。羌族與中央王朝的關(guān)系由來(lái)已久，除漢朝在岷江上游設(shè)置汶山郡外，從隋到宋都設(shè)過羈縻州。元明推行土司制度，委任土官治理地方，清朝實(shí)施“改土歸流”，以流官代替了土司政權(quán)。19世紀(jì)末，英法帝國(guó)主義勢(shì)力侵入羌區(qū)，與官僚、軍閥、地主相勾結(jié)，殘酷地壓迫剝削羌族人民。

1950年1月羌族地區(qū)獲得了解放，結(jié)束了民族壓迫的歷史，開始了民族平等的新時(shí)代。