在中國(guó)東北富饒美麗的嫩江兩岸，生活著一個(gè)以農(nóng)業(yè)為主、兼事畜牧和漁獵的民族——達(dá)斡爾族。今天的達(dá)斡爾族主要居住在內(nèi)蒙古自治區(qū)的莫力達(dá)瓦達(dá)斡爾族自治旗、呼倫貝爾鄂溫克族自治旗，黑龍江省的齊齊哈爾市和新疆維吾爾自治區(qū)的塔城等地，現(xiàn)有人口13萬(wàn)多。

據(jù)有關(guān)文獻(xiàn)記載及專(zhuān)家研究考證，達(dá)斡爾族與古代生活在中國(guó)北方地區(qū)的契丹族有著一定的淵源。達(dá)斡爾人是否就是古契丹后裔，這個(gè)難解的謎題給達(dá)斡爾族蒙上了一層古老而又神秘的面紗。而讓世人真正了解這個(gè)民族的是——曲棍球。

作為一個(gè)民族突出的體育競(jìng)技項(xiàng)目，曲棍球毫無(wú)疑問(wèn)是達(dá)斡爾族人的驕傲。達(dá)斡爾人的曲棍球運(yùn)動(dòng)有著相當(dāng)長(zhǎng)的歷史。中國(guó)古代類(lèi)似曲棍球的活動(dòng)，唐代（618—907）叫“步打球”，到了宋（960—1279）遼（917—1125）之際，北方的游牧民族契丹人廣泛開(kāi)展起步打球運(yùn)動(dòng)，與現(xiàn)代的曲棍球更為形似。隨著歷史的變遷，此項(xiàng)運(yùn)動(dòng)后來(lái)在其他各民族中逐漸消失，唯有在嫩江流域的達(dá)斡爾族中保留下來(lái)，在民間廣為流傳。這一古老的傳統(tǒng)體育活動(dòng)被達(dá)斡爾人稱(chēng)為“貝闊”。

每當(dāng)春播歇晌，當(dāng)?shù)氐倪_(dá)斡爾人就地取材，用木棍將一個(gè)馬糞蛋當(dāng)作曲棍球撥來(lái)?yè)苋?。每逢重大?jié)日，民間的“貝闊”比賽更是熱火朝天，各個(gè)達(dá)斡爾族的“莫昆”（部落），都要選派高手進(jìn)行比賽。達(dá)斡爾人在夜間進(jìn)行火球比賽別具一格。開(kāi)賽時(shí)，將球點(diǎn)燃，棍擊火球。隨著雙方的激烈拼搏，火球在黑夜中往返穿梭，織成一道道絢麗的火線，別具情趣。近年來(lái)，隨著中國(guó)曲棍球運(yùn)動(dòng)的逐漸開(kāi)展，素有“曲棍球之鄉(xiāng)”美譽(yù)的莫力達(dá)瓦達(dá)斡爾族自治旗已為國(guó)家輸送了很多優(yōu)秀的曲棍球人才。

曲棍球也與達(dá)斡爾人的日常生活密切相關(guān)。過(guò)去姑娘們出嫁時(shí)要帶上一根精美的球棍，以示對(duì)心上人的贊美和期望。達(dá)斡爾族語(yǔ)言中的一些生動(dòng)比喻也與曲棍球有關(guān)。如：“帽子怎么能像曲棍球一樣到處亂扔？”對(duì)于不成材的木料和不求上進(jìn)的人，達(dá)斡爾人常比喻說(shuō)：“真是塊歪木，只配做曲棍球棍?！比绻诳酂o(wú)能者，也常說(shuō)：“連曲棍球都不會(huì)，別的還能干什么？”