客家人多住山區(qū)，經濟以農業(yè)為主；主要農產品，以水稻為最。客家地區(qū)的水田，近山用溪水，靠河用河水。皆以水車灌水入田。農家肥料，以“漚糞”或“漚火爐灰”作糞種，參上石灰肥田。稻谷成熟后，收割時，不雇工，約上左鄰右舍的婦女，到時她們自帶鐮刀來田里幫助割水稻，這叫“幫工”。遇到她們各家收割水稻時，被人“幫”過工的婦女再“幫”人家的工。是客家人團結互助、平等相待的好傳統(tǒng)的充分表現(xiàn)。

三明農業(yè)生產舊有“三月種早（早稻）、四月種冬（晚稻），平原種早、山壟種冬”之俗，少數(shù)地區(qū)稻谷收成后再種豆類、蕎麥、油菜、小麥等作物。因為三明各縣地處山區(qū)，山壟田多，過去大多是一年一熟的單季晚稻，所以過去有“種田種田，半年辛苦半年閑”之說。從前，生產技術落后，布谷鳥叫，種子才下地，因此，又有“正月坐過，二月蕩過，三月雷公暴雨都要做”之說。

三明各地都有新年第一次下田“起春”的習俗，梅列、三元、沙縣、永安則叫“起田頭”。于元宵前選吉日（將樂民間以正月初二、初六為“起春”吉日，永安畬族則一定要選牛日或馬日），明溪農人在家先吃一對圓蛋、一塊雞肉、一碗粉干和酒，接著帶上香紙在田頭焚化，祭祀土地神，祈求一年風調雨順，五谷豐登，然后象征性地翻一兩鋤土，以示春耕開始。

將樂、大田等地則收工回家再吃粉干、紅蛋，以示吉祥。泰寧的“起春”，是在過年的除夕日，農民上田邊，用鈀子鋤幾下田埂邊角地，把水屯起來，表示田地有了耕主；春耕開始時，又擇吉日讓牛在早晨或上午犁幾路田，即把耕牛放掉，并煮稀飯給牛吃以示慰勞。

春分前后為“春社”（立春后第五個戊日），明溪農家有“瞢里瞢懂，社邊浸種”的諺語，意指春社為下種時節(jié)，播種時先抓三小撮谷種在“水缺”（水田下水處）邊田埂壓實，然后將第一把谷種面向太陽播下，謂落地生根，不會被大水沖走。大田歷來重視選種，素有“好種出好苗，壞種出稗草”、“選種選幾天，收成甜一年”之說，農作物下種，要選相鼠、馬等所謂“百蟲不食”的浸種日，栽種時，頭三穴（株）要背著太陽，避免種子或種苗損失。

清流農民舊時主要農事都要看年歷通書擇吉日進行。忌在“鼠日”、“四絕日”、“無取日”下田播種。秧田田埂上要插香壓紙錢，并在田頭壘石祀田伯公，以保佑種子、秧苗不被鼠、鳥殘害。

寧化自浸種之日起，每日焚香，播種時還要在田邊點燭燃鞭炮，很有幾分喜慶氣氛。

永安、沙縣插秧頭一天要喝酒吃肉打糍粑，肉要大塊豐厚，意為秧插得又正又穩(wěn)。將樂、明溪、泰寧、建寧插秧時節(jié)，農家互請幫工，主人要備葷菜“載禾肉”款待幫工，每塊肉約二兩半，豬腿肉或條肉均可。將樂還佐以芥菜干蒸熟，芳香可口，群眾比喻辦事爽快為“菜干拌肉”。自農村實行家庭聯(lián)產承包責任制后，請人幫工插秧時，不僅吃“栽禾肉”，而且上下午工間要送點心，晚餐還有酒菜招待。栽禾師傅先下田開播，其他人不得超越于他。

“有收沒收在于水?！迸f時，各地農村都有迎菩薩祈雨之陋習。明溪遇天旱給村前社公壇蓋雨具，請和尚道士打玉皇醮求雨；大田均溪的福塘村還做“放水節(jié)”敬土地公。“分龍日”（立夏后的第一個“辰日”）不得挑糞便，不得清豬欄，以免觸怒天公導致旱災。畬族稱其為“封龍節(jié)”，備酒菜祭土地神，這天還吃“分龍面”。建國后，各地注重農田水利建設，求雨風俗已斷，農民又有“求雨不如開圳，請佛不如積糞”之說。

禾苗生長時，寧化為保禾苗，或抬著菩薩游田，或敲鑼打鼓到東華山三仙祖師處祈求風調雨順，并將祭神用過的紅紙帶回，裁成小條分別系于各丘長勢較高的稻葉上，據(jù)說可以驅害蟲；大田農民也興擇日迎佛“求熟”、“驅蟲”，祈求田禾大熟、五谷豐登；水稻揚花灌漿后，各鄉(xiāng)村都派人鳴鑼禁放雞鴨。

夏收（割早稻）開鐮，新俗登場，農家要擇吉日，備新禾米飯、酒肉，請親戚“吃新”。將樂餐前要以新禾米飯敬祖先，吃時要說吉利話。大田“嘗新”時，特備魚（意有余）等菜肴在露天擺供，謝天公和土地公。永安“嘗新”一般在早晨，新米飯放上幾粒豇豆，配以豆腐、茄子（整個）奉祀天地、祖先、灶神。用餐時，先吃豆，后吃飯，吃完碗里要留有余飯，表示“年年有余糧，衣食不缺”；青水畬族還用三碗飯配以三牲酒，置于大門前供奉天地；有的鄉(xiāng)村還曾有獻新谷給縣太爺嘗新的習慣。

永安貢川農民立秋日要備三牲奉祀土地神，掛土地神圖于田頭、路口、保佑豐收。晚稻收割完，農戶要舂糍粑、米，備酒肉酬幫工，俗稱“倒禾尾”。秋收后，家家還擇吉日邀請鄉(xiāng)鄰、親朋串門作客，有的地方建醮祈神，請戲班演戲，此為“過完冬”，喜慶豐收。

牛是農家寶，在整個農事中起著重要作用。農家愛牛如命，圍繞耕牛也有許多習俗：立春要迎春牛，春節(jié)后擇吉日，燃放鞭炮，駕牛下田，舉行開工儀式。之后，常喂以當歸、熟地等舒筋活血藥物，以壯筋骨，準備春耕。至立夏日，各家做米丸吃，牛亦不例外。

在農忙季節(jié)，牛的待遇并不亞于一般人，大田農村還宰雞或狗、舂糯米糍等給牛補身體。俗傳“人歇五月節(jié)，牛歇四月八”，四月初八為牛的生日。明溪這天養(yǎng)牛戶像辦喜事似的，堂上紅燭高照，鞭炮歡鳴，老少興高采烈。大清早就忙著給“牛壽星”準備美餐如米湯、飯丸子，有的人家還加喂適量剛發(fā)酵的醇米酒。

除了讓牛吃飽吃好，還給?！胺偶佟币惶?。中午，還為牛辦壽筵宴請親友，客人多達二、三桌，菜肴以農家自產的“薯子羹”、“蕨秋包”為主，地道的明溪鄉(xiāng)土風味，但席上必備一碗“堿面”，表示祝牛健康長壽。