海南人從古以來都有放風燈的習俗活動。原屬古崖州的沿海地區(qū)數(shù)百年來，每逢農(nóng)閑時節(jié)，隨時都有人在放風燈。不過，最大的盛況要算元宵夜。這種習俗，時至今日已發(fā)展成為有領導、有組織的文娛競賽活動。

風燈是一種民間工藝品。一般高兩米左右，直徑一米左右，呈圓錐形，中空，圓底，用竹扎成支架，糊上彩帶即成。它依靠多煙烯燒物燃燒積聚的氣體沖力，使之升上夜空，人們即看到通紅的燈體。升空后它會順風飄移，故名風燈。

燈與丁諧音，最初是人們?yōu)槠砬笕硕∨d旺而制做的。后來，放風燈的含義也隨著人們的祈求而增多，生意商賈工放風燈希望發(fā)財；種田農(nóng)民放風燈企望風調(diào)雨順；出門人家放風燈預卜前程?？傊?，風燈寄托著人們的意愿。現(xiàn)在它成為人們?yōu)閼c祝豐年的娛樂活動。

海南元宵之夜放風燈大賽盛況空前。當晚人山人海，各鄉(xiāng)參賽的風燈青的、粉的、綠的，有的宛若寶塔、有的酷似高帽、有的仿佛牛角辣椒。司令臺一聲號令，堆堆燃燒物依次點燃，就見一盞盞風燈冉冉上升，有的活像醉漢趔趔趄趄摔到一邊，有的則直沖云霄。風燈升到一定高度后，響起了一陣鞭炮聲，這是掛在風燈上的“過地炮”?！斑^地炮”響表明風燈已經(jīng)離開“地界”到達“上天”。人們隨即報以興高采烈的鑼鼓聲。升上高空的風燈越來越多，隨風飄搖，組成品字形，人們管它叫“三星燈”；排成一長溜人們管它叫“七星燈”；忽而有個風燈噴射出五彩繽紛焰火，輝映夜空，美不勝收。焰火過后，朗朗蒼穹之上，無數(shù)紅點忽忽閃閃，愈升愈高。