農歷二月初二， 高要市河臺鎮(zhèn)迎來了一年一度、比春節(jié)還要熱鬧的“開耕節(jié)”，河臺民間流傳著“‘開耕節(jié)’大過年”的說法。

“河臺‘開耕節(jié)’的歷史可以追溯到600多年前。當時人們?yōu)榱颂颖軕?zhàn)亂，紛紛南遷，遷徙到河臺的梁氏、宋氏、麥氏、陳氏等族人，為了祈求平安，人們立了土地神位，建起廟宇，供奉神靈。為了祈求風調雨順、五谷豐登、六畜興旺，村民們選擇在農歷二月初二這天舉行隆重的‘開耕節(jié)’儀式。”

上午10時，隨著五頭戴著紅花的水牛在主人的吆喝聲中下田犁地，肥沃的黑色土壤歡快地從鐵犁中如波浪般翻出。土壤被犁松后，幾位婦女挽著籃子，將稻谷撒向農田。田邊一片歡騰，人們共同祝愿今年有一個好收成。

都權村官田莊的田頭有一座小型土地神的神龕位，上面擺放著雞鵝、茶果、裹蒸等供品。開耕節(jié)這天，各家主婦都要早早起床到神龕祭拜。“這叫‘祭田頭土主’，是開耕節(jié)各家各戶必做的第一個禮儀。一般是家中主婦前去祭祀，男人們則一起牽?？咐绲教锢飫谧?。”

這天，在河臺鎮(zhèn)羅建、羅閃、龍城、三聯(lián)、對田等村，村民們也同時集體拉牛到田頭開犁耕地、耙田、播種，眾鄉(xiāng)親圍于田頭鬧開耕，場面十分熱鬧。

在羅仁村，傳統(tǒng)的開耕活動頗具代表性的是“調菩薩”。每年舉辦“開耕節(jié)”儀式后，村民都要按照傳統(tǒng)習俗舉行一個“調菩薩”的活動。

村民從廟中把菩薩請出來，由村中未婚青年男女擔當金童玉女作引領，由醒獅、鼓樂八音、金龍銀龍相護送，敲鑼打鼓地把菩薩送到村中的每戶門樓讓村民上香供奉。村民焦紹生早早在門樓前掛起一串長長的鞭炮，恭迎菩薩的到來，聽到鑼鼓聲越來越近，心情越是興奮。誠心供奉完畢后，放炮歡送菩薩到下戶門樓。菩薩在村中巡游一圈要一個多小時。之后，村民把菩薩安放到炮臺邊的平整地上，供村民集體供奉。

羅仁村“開耕節(jié)”最刺激的活動當屬放炮。放炮活動分土地炮、新婚炮、添丁炮、炮會炮四種，土地炮實為自古有之的傳統(tǒng)炮，每村一年只能放一個；新婚炮為去年“開耕節(jié)”以來新婚人家，每對新婚夫婦放一個炮，按結婚時間先后順序來放；添丁炮為去年“開耕節(jié)”以來新添丁的人家，添一個丁放一個炮，按添丁先后順序放；炮會炮為去年搶到炮會炮的主家放，也只放一個。按照村中習俗，只是本村男丁才能參加搶炮。

中午時分，四面八方的村民和游客早早把村廣場圍得水泄不通。只見主家點燃一炮，炮箍從炮鏜騰空躍起，在場的男青年蜂擁而至，拼命搶炮。搶到炮箍者，預示著幸運、吉祥，放炮主家會把禮物如茶果、紅包、酒等送給搶到炮箍的人，而搶到炮箍的人則要用紅糖和米還禮。搶到炮會炮則以稻谷為獎品，數(shù)量多少由各村炮會自定。炮會炮得主會由醒獅隊一路歡送回家，村民沿途放鞭炮祝賀。“搶到炮會炮者，明年的‘開耕節(jié)’活動則由他來召集并主持?！?每當主家點燃一炮，在場的人拼命搶炮，搶到炮箍者，預示著得到幸運、吉祥。

農歷二月初二，河臺墟鎮(zhèn)街道車水馬龍，人流熙熙攘攘，家禽、水產、水果、茶果交易十分紅火，肉菜市場購銷兩旺。“開耕節(jié)”的市場交易是河臺一年中最旺的一天。

從農歷二月初一開始，河臺鎮(zhèn)大部分村莊外出工作、務工經(jīng)商的當?shù)厝耍约坝H戚朋友、甚至旅居海外的鄉(xiāng)賢都紛紛回鄉(xiāng)共度“開耕節(jié)”。農歷二月初二這天，在河臺鎮(zhèn)隨處可以看到人們帶著禮品走親訪友。外出打工的人員寧可過年不回來，但也要在“開耕節(jié)”回鄉(xiāng)。

河臺“開耕節(jié)”前身其實是一種祈福儀式，最重要的活動是“調禾留”。

舉行“調禾留”儀式，要由村里年輕人到山上尋找一棵最高最直的松樹，寓意做人要學習松樹的蒼勁正直品格。然后在農歷二月初二這天，將松樹抬到廟前，人們在敲鑼打鼓聲中圍著松樹祈福，祈求風調雨順、五谷豐登?！耙郧埃藗冊凇{菩薩’活動中，還要跪下來恭迎，以示恭敬虔誠。但新中國成立后，為破除迷信，祈福儀式更名為‘開耕節(jié)’，也去掉一些帶封建迷信色彩的活動，而增加一些醒獅武術表演、文藝演出、籃球賽等文體活動?！?/p>

農歷二月初二也是傳統(tǒng)的土地誕，村民選擇在這天開耕，而且一直堅持開耕前祭田頭土主的習俗，可見河臺人民對土地、對勞動的一種敬重，也反映出他們的感恩之心。

我國很多農村都有開耕儀式，但是將其作為一個節(jié)日慶祝且內容豐富、規(guī)模盛大的卻不多見。河臺‘開耕節(jié)’具有濃郁的民間傳統(tǒng)文化特色，解放后還融入了具有現(xiàn)代氣息的一系列文化活動，可反映出傳統(tǒng)文化與現(xiàn)代精神的相結合，反映了人民對生活的美好祝愿，也顯示了農村具有包容、和諧、質樸的民風。