中國是世界上最早發(fā)明雨傘的國家，傘在中國有著悠久的歷史?！妒酚洝の宓奂o》中就有關于傘的記載。傘是人類使用最為普遍的工具之一。傘的基本結(jié)構(gòu)從古至今幾乎沒有本質(zhì)的變化，但功能種類隨著社會的進步在不斷增加。到近現(xiàn)代出現(xiàn)了油紙傘、油布傘、演變成布面料、尼龍面料絲綢傘面、塑料面料等等，近幾年來還有防紫外線的傘面問世，五花八門多彩多姿。據(jù)古籍記載，傘在中國已有4000多年的歷史。

相傳，在春秋時期（前770-476），著名工匠魯班之妻創(chuàng)造了手提傘。當時被人們稱之為“簦”。到了后魏時期，傘被用于官儀，老百姓將其稱為“羅傘”。官階大小高低不同，羅傘的大小和顏色也有所不同。皇帝出行要用黃色羅傘，以表示“蔭庇百姓”，其實主要目的還是為了遮陽、擋風、避雨。

傘開始為絲帛制成，價格昂貴。漢代（前206-公元220）后，改用較為廉價的涂上桐油的紙來制雨傘，紙制油傘開始普及。中國傘在唐朝（618-907）時傳入日本，十六世紀才傳入歐洲。

到清代（1616-1911），出現(xiàn)了精工彩繪的花傘。傘隨著對外開放和交流的日益擴大，也就逐漸傳到了國外。日本在唐朝時先后向中國派出了 19 批“遣唐使”，多 500 余人，其中有醫(yī)師、畫師、音樂家及各方面的學者，他們到中國專門觀摩和學習中國文化，不僅把中國的歷法，天文、音樂、美術(shù)等文化帶到了日本，也包括制傘工藝在內(nèi)的多種生產(chǎn)技術(shù)、制造工藝帶到了日本。

在日本，把油紙傘叫和傘，其名字與他們的服裝和服一樣來源于他們的民族文化——大和民族。從傘的名稱我們可以感受到日本人的民族精神很強，其制作工藝與中國油紙傘一樣，傘架竹子，傘面油紙。和傘文化由中國唐朝時的油紙傘逐漸發(fā)展而成，所以中國人稱和傘為“唐傘”，也算是對我們老祖先的東西的一種尊重吧。

不同顏色的傘也有不同的象征及涵義，在傳統(tǒng)婚禮上，出閣的新娘通常會被紅色油紙傘遮著，而紫色傘則象征著長壽。

上世紀六七十年代以來，受現(xiàn)代工業(yè)文明的沖擊，一大批油紙傘生產(chǎn)企業(yè)相繼淡出了日用雨具市場，但油紙傘雅致天成的美感是尼龍鋼架傘永遠無法比擬的。

傘之韻——可以說“傘”是中國象形字的杰出代表，更像是一把撐開的油紙傘，簡潔而美觀?！坝图垺敝C音“有子”，寄托著中國人傳統(tǒng)的多子多福的理念；而傘的繁體字“傘”，五個“人”字寓意五子登科；竹做的傘柄象征節(jié)節(jié)高升，圓形的傘面則象征團圓平安?？梢哉f，一把油紙傘承載著中國的千年文化傳統(tǒng)，寄托著人們對美好生活的向往。

傘之美——一把小小的油紙傘，居然要經(jīng)過100多到工序，從傘的竹制骨架選材和傘面晾曬的溫度和濕度條件都十分苛刻，而每一道工序在我眼里分明就是一個美妙的藝術(shù)創(chuàng)作過程。用朱砂刷過的面紙一張張糊在傘架上時，透過窗戶的陽光將傘面映得通紅透亮，人在紅光中形成剪影。糊傘的工人將傘撥動，傘面便轉(zhuǎn)成一朵流動的紅云，美不勝收。往傘面涂桐油的過程也極具美感：工人師傅熟練地轉(zhuǎn)到著油紙傘，均勻地往上刷著桐油，傘面因桐油的滋潤而顯得潤浸，在光的照射下薄如蟬翼。

傘之情——在文學和影視作品里，古鎮(zhèn)雨巷油紙傘總是充滿詩情畫意，訴說著風花雪月?！栋咨邆鳌分性S仙和白素貞因油紙傘而留下千古愛情；《踏傘》中蔣世隆和王瑞蘭也因為油紙傘而暗生情愫。經(jīng)?？吹轿膶W作品里俠客的經(jīng)典造型：背囊里插著一把油紙傘，仗劍而行。手中的劍替天行道；而背上的傘則顯俠骨柔情。不期而遇的雨，及時出現(xiàn)的油紙傘，為邂逅找到一個絕佳的借口。比肩而行，感受著對方的體溫，聽著雨滴落在油紙傘的美妙音樂，愛意也不禁油然而生！

傘之惑——油紙傘現(xiàn)在也同其他傳統(tǒng)文化一樣面臨生存危機。