在關(guān)中東府流傳著一句話：“澄城老哥合陽(yáng)鬼”。澄城人很為自己被稱為“老哥”而心里感到美滋滋的，認(rèn)為這是對(duì)自己性格淳厚、誠(chéng)實(shí)質(zhì)樸的贊語(yǔ)。外地人說(shuō)到“合陽(yáng)鬼”，總帶有幾分戲謔的成分，就是合陽(yáng)人自己聽(tīng)了，心里也不舒服。農(nóng)村人常說(shuō)，不知者不為怪。其實(shí)，這是不知道“合陽(yáng) 鬼”的“鬼”并不是我們常說(shuō)的“鬼頭鬼腦”、“鬼鬼祟祟”、“搗鬼”一類詞語(yǔ)里的“鬼”的意思。在合陽(yáng)民間，關(guān)于“合陽(yáng)鬼”的來(lái)歷有這樣幾種傳說(shuō)，大家聽(tīng)一聽(tīng)就明白了。

傳說(shuō)一：

當(dāng)年孔夫子周游列國(guó)的時(shí)候，有一天渡過(guò)黃河來(lái)到了古莘國(guó)的一個(gè)村頭，看見(jiàn)一伙碎娃圍在路中間壘城墻玩。趕車的子路喝住馬吼道：“趕快讓路，馬車過(guò)來(lái)了！”只見(jiàn)一個(gè)穿著紅肚兜的小孩子從娃娃群中站起來(lái)說(shuō)：“馭車匹夫休得無(wú)禮，車上君子下來(lái)答話！”孔夫子聽(tīng)了，只得下車來(lái)恭恭敬敬地請(qǐng)孩子們給馬車讓路。不料這孩子指著路中間用石頭磚塊壘成的城墻說(shuō)：“你看這是什么？”孔夫子仔細(xì)一看說(shuō)：“噢，原來(lái)是壘的城墻！”這孩子歪著腦袋問(wèn)道：“城避車乎，車避城乎？”孔夫子被問(wèn)住了，他感慨地說(shuō)：“莘地連小孩都這么鬼，那大人就更了不起，我還傳什么道啊！”接著向這小孩深施一禮：“有智不在年高，是吾師也！”說(shuō)完命子路調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，朝原路返回。這就是后來(lái)人說(shuō)的“孔子西行不到秦”。

古莘之地后來(lái)稱為“合陽(yáng)”，人們總愛(ài)津津有味地說(shuō)起當(dāng)年這件事，慢慢的，“合陽(yáng)鬼”的名字就傳開(kāi)了。

傳說(shuō)二：

合陽(yáng)人重視文化，積淀很深。過(guò)去每年都要評(píng)選出文化水平高的人，稱為“合陽(yáng)魁”，就跟科舉考試的“文魁”、“武魁”、“五經(jīng)魁”一樣，張榜公布，十分隆重。被評(píng)為“合陽(yáng)魁”的人雖不像中了狀元，但也非常榮耀。有一年紅榜貼出，大家都圍著觀看，有個(gè)外地人也擠在人堆里，他是個(gè)半瓶子醋，斗大的字識(shí)不了幾個(gè)，自然不認(rèn)識(shí)那個(gè)“魁”字，也不管旁人說(shuō)道什么，只是自顧自地大著聲念出來(lái)：“哎呀，這里還有‘合陽(yáng)鬼’哩！”這一喊惹得眾人都扭回頭看著他，他這才知道自己把字念錯(cuò)了，不由得滿臉通紅。后來(lái)，每次評(píng)出“合陽(yáng)魁”，都少不了有人提到這個(gè)外地人的笑話，常用開(kāi)玩笑的口氣說(shuō)：“哎呀，又有了‘合陽(yáng)鬼’咧！”久而久之，“合陽(yáng)鬼”便被人們掛在了口頭上。

傳說(shuō)三：

也說(shuō)不清是什么時(shí)候，有個(gè)合陽(yáng)人在河對(duì)岸的山西做生意。他誠(chéng)信為本，生意做得很紅火，后來(lái)娶了新媳婦，把新媳婦也帶到山西去了，小兩口恩恩愛(ài)愛(ài)，日子過(guò)得甜甜蜜蜜。誰(shuí)知好景不長(zhǎng)，這個(gè)合陽(yáng)人身染重病，再好的醫(yī)生也挽救不過(guò)來(lái)。臨終時(shí)兩眼睜得圓圓的就是合不上。媳婦哭著說(shuō)：“你盡管放心，以后我不管走到哪里，都忘不了你！”

三載服滿后，這媳婦改嫁給了一個(gè)山西人，沒(méi)幾年生下一兒一女，日子過(guò)得倒也和美。每到清明節(jié)上墳或新年祭祖，這媳婦都要叮嚀兒女說(shuō)：“在祭祖前，先燒些紙祭奠‘合陽(yáng)鬼’?！焙⒆觽兌己苈?tīng)話，按照母親的叮嚀去做，后來(lái)就成為這家的一個(gè)定例，一代一代傳下來(lái)。慢慢的，“先祭‘合陽(yáng)鬼’”的事就傳開(kāi)了，人們都夸這合陽(yáng)媳婦是個(gè)知禮懂事的賢惠人。

傳說(shuō)四：

合陽(yáng)人有個(gè)風(fēng)俗，“冬至餛飩臘八面”。每到冬至這天晚上，家家都要吃“連鍋餛飩”，說(shuō)是吃了這冬至餛飩，一冬不凍，碰到有家里人外出的，還要留上一碗等他回來(lái)吃。吃之前照例先要給祖先牌位前獻(xiàn)四碗，還要在大路十字口獻(xiàn)一碗，讓那些無(wú)兒無(wú)女的孤魂野鬼享用。與合陽(yáng)相鄰的澄城縣一些地方也有冬至吃餛飩的風(fēng)俗。過(guò)去合陽(yáng)不出煤，而澄城的煤窯多，冬天農(nóng)閑了，合陽(yáng)人就套上鐵輪大車到澄城去拉煤。有個(gè)合陽(yáng)人趕著煤車往回返時(shí)正是冬至那天，走到一個(gè)村頭時(shí)，天已黑下來(lái)了。他翻溝上塬跑了一整天，乏得沒(méi)有一點(diǎn)勁，身上冷，肚里饑，想買(mǎi)點(diǎn)熱飯，可這是個(gè)小山村，也沒(méi)有個(gè)店，天冷，巷道里也沒(méi)個(gè)人，只好停住車，坐在一家大門(mén)外的石頭門(mén)墩上緩緩氣。

正坐著呢，就見(jiàn)從大門(mén)底下推出一碗熱氣騰騰的冬至餛飩，有個(gè)女的聲音說(shuō)：“過(guò)冬至，爺爺婆婆都吃上點(diǎn)！”原來(lái)這家的男人出外，家里就剩下小媳婦，她膽小，不敢把冬至餛飩端到十字口，就從大門(mén)底下推了出來(lái)。小媳婦離開(kāi)后，這個(gè)拉車的合陽(yáng)人忙端起碗，狼吞虎咽地把一碗餛飩吃了個(gè)干凈，一下子渾身感到暖和了，也覺(jué)得有勁了。這時(shí)，那小媳婦又來(lái)了，她仍從大門(mén)底下取碗，拿起來(lái)覺(jué)得輕輕的，她看見(jiàn)碗空了，不由得驚奇地說(shuō)：“這是哪個(gè)鬼把餛飩吃了？”拉煤的合陽(yáng)人慢慢悠悠地說(shuō)：“合陽(yáng)鬼！”打這以后，“合陽(yáng)鬼”的故事就傳開(kāi)了。

還有類似的一種說(shuō)法，合陽(yáng)縣有個(gè)叫“和陽(yáng)”的大村子，與縣名音同字不同。村里有一樣傳統(tǒng)的民間工藝——編織柳條簸箕。做簸箕的人多，還有些人逢集趕會(huì)賣(mài)簸箕。卻說(shuō)有年冬至正巧合陽(yáng)縣逢集，有個(gè)賣(mài)簸箕的奔波了一天，回村時(shí)走到曹家坡天已黃昏，坐在一家大門(mén)外歇腳，正想抽袋煙，只見(jiàn)大門(mén)底下推出一碗餛飩。他這時(shí)正想吃一口熱飯呢，便毫不猶豫地端起碗來(lái)吃了個(gè)一干二凈。原來(lái)這家是個(gè)單身年輕媳婦，膽小不敢出門(mén)，等來(lái)取碗時(shí)發(fā)現(xiàn)碗空了，不由詫異，難道這世上真的有鬼？她自言自語(yǔ)地說(shuō)了一句：“不知是哪達(dá)的鬼？”這個(gè)和陽(yáng)村里賣(mài)簸箕的是個(gè)風(fēng)趣的人，隨口接了一句：“和陽(yáng)鬼！”賣(mài)簸箕的回到村里給人一學(xué)說(shuō)，這事便傳開(kāi)了。

由以上這幾種傳說(shuō)看，“合陽(yáng)鬼”的“鬼”字與“詩(shī)鬼李賀”、“鬼才賈平凹”、“巴山鬼才魏明倫”中的“鬼”字含義相同，顯示了合陽(yáng)人的機(jī)靈、聰穎、智慧、幽默、知書(shū)達(dá)理、具有較高的文化素養(yǎng)。