黔東南水族實行木棺土葬。有三種安葬形式：

一是隨死隨葬，就是不擇時日隨時安葬。這種情況一般是死者死時的日子不好或家庭貧苦所采取的，但不能當天下葬。

二是擇日安葬，即人死后，查閱水書直到有適宜安葬的好日子，才出殯安葬。這實際也是一種停棺待葬的形式，只是所停放的時間不長。

三是停棺待葬。夏秋兩季死者多實行停棺待葬，到秋收以后再擇日安葬。其主要原因是夏秋為農(nóng)忙季節(jié)，來幫忙的人少，參加葬禮的親戚也少，另外喪葬耗資巨大，秋后才有足夠的糧食。

停棺有室內(nèi)停棺和野外停棺兩種，野外停棺還要搭棚以避風雨。需要停棺待葬的，先在棺內(nèi)裝約2-5寸厚草木灰，再入殮，防止尸體臭氣散發(fā)。

對正常死亡者，要經(jīng)過報喪、入殮、擇吉、祭悼、出殯、安葬、除服幾個喪葬程序，歷時三年以上。

報喪：老人落氣，主家鳴放鐵炮或燃放鞭炮或燒掉死者的舊衣物以向寨人宣告家中有喪事，寨人便自來幫忙。接著喪家一面請人到各路親戚家中報喪，特別要通知舅家親友，一面由長子到井邊取清水燒熱為死者沐浴和剃頭(女者梳妝)，換上壽衣，壽衣分為衣和褲，均為單數(shù)，以穿三、五、七件為普遍，穿布鞋紗襪。男子包一條長的包頭帕，女子用包頭帕數(shù)量不限，女子在腰間系一根青色或綠色綢緞腰帶。在外室用床板架在兩條長凳上，死者頭朝西方停放在上面，用青色、藍色和白色布各一張把死者全身裹住。在旁擺桌設(shè)靈位，點素油燈，桌上放一碗有魚的糯米飯作祭品，等待水書先生選擇吉日良辰入殮安葬。水族喪事忌葷，但不忌魚，以魚為必須供祭品，可食植物油。一旦死者落氣，喪家及房族忌葷吃素，若死者為女性，外家均需忌葷。