“窨得茉莉無上味，列作人間第一香”的茉莉花茶，已有1000多年歷史，具有安神、解抑郁、健脾理，氣、抗衰老防輻射、提高機體免疫力的功效，是一種健康飲品。

茉莉花在唐朝時被認為是玉骨冰肌、淡泊名利的象征。人們認為，茉莉花一出，則百花不香，從那時候開始茉莉花就成為了“天香”，與菩提均作為佛家圣物。當年慈禧太后對茉莉花更有偏愛，外國使節(jié)攜夫人到中國時，慈禧就經(jīng)常將茉莉花茶作為禮品送給這些人，所以在慈禧掌權(quán)的幾十年間，茉莉花一度被認為是“國花”。

茉莉花茶也被稱為“報恩茶”，關(guān)于茉莉花茶有一段美麗的傳說故事。

茶商陳古秋同一位品茶大師研究北方人喜歡喝什么茶。在他們一邊品茶一邊探討。陳古秋忽想起有位南方姑娘曾送給他一包茶葉未品嘗過，便尋出請大師品嘗。

沖泡時，碗蓋一打開，先是異香撲鼻，接著在冉冉升起的熱氣中，看見有一位年輕美貌的姑娘，兩手捧著一束茉莉花，一會功夫又變成了一團熱氣。陳古秋不解就問大師，大師說：“這茶乃茶中絕品‘報恩茶’”。

陳古秋想起三年前去南方購茶住客店遇見一位孤苦伶仃少女的經(jīng)歷。

那少女訴說家中停放著父親尸身，無錢殯葬，陳古秋深秋深為同情，便取了一些銀子給她。三年過去，今春又去南方時，客店老板轉(zhuǎn)交給他這一小包茶葉，說是三年前那位少女交送的。陳古秋去找少女，卻得知早已亡故。

因為當時未沖泡，誰料竟是珍品?！盀槭裁此毆毰踔岳蚧?？”兩人又重復沖泡了一遍，那手捧茉莉花的姑娘又再次出現(xiàn)。陳古秋一邊品茶一邊悟道：“依我之見，這是茶仙提示，茉莉花可以入茶。”

慈禧太后與茉莉花茶的故事

在歷史上，福州茉莉花茶經(jīng)歷了兩次輝煌。第一次崛起始于19世紀中葉。當時，福州茉莉花茶年產(chǎn)量達1萬噸，外國商人先后來福州開洋行，花茶暢銷歐美和南洋，福州泛船浦成為世界最大的茶葉港口，福州也成為中國花茶生產(chǎn)中心與集散地。第二次崛起在20世紀80年代至90年代，福州的茉莉花種植面積增加到10萬畝以上，花茶加工廠有近千家，福州茉莉花茶年加工量接近8萬噸，產(chǎn)品遠銷40多個國家，產(chǎn)值超過15億元。

在茉莉花茶發(fā)展期間，茉莉花茶與不少歷史名人有著不解的情緣……

慈禧太后與福州茉莉花茶

慈禧太后對茉莉花有特殊的偏愛。據(jù)[清]·裕德菱《清宮禁二年記》：“其頭飾上，珠寶之中，仍簪鮮花。白茉莉，其最愛者?；屎笈c宮眷，不得簪鮮花，但出于太后殊恩而賞之則可。余等可簪珠與玉之類。太后謂鮮花僅彼可用?！倍?，由于花茶工藝的改良，福州茉莉花茶成為貢品。慈禧太后最愛喝的是茉莉雙熏，即將事先熏制的福州茉莉花茶在飲之前再用鮮茉莉花熏制一次，她冬季飲福州茉莉花茶特用黃釉“萬壽無疆”瓷蓋碗。

林則徐與福州茉莉花茶

林則徐曾經(jīng)稱福州為煎茶地勝?！芭使鹛旄撸瑧洶税俟潞?，到此莫忘修士苦煎茶地勝，看五千文字，中誰是謫仙人”這是林則徐題寫福州貢院的一副楹聯(lián)(福州貢院的故址在鼓樓區(qū)中山路的中山堂及其周邊)。

1925年，以福州著名的何同泰字號為代表的百余家私營茶行公私合營而成了福州茶廠。新中國成立后，以福州茶廠為代表的福州茉莉花茶已遠銷40多個國家和地區(qū)，福州茶廠的外事禮茶建國以來一直被列為外交部駐外使館外事活動用茶，其生產(chǎn)的茉莉花茶供應(yīng)量約占全國茉莉花茶需求量的60%至80%左右。

1953年、1955年，蘇聯(lián)專家兩次來福州茶廠考察生產(chǎn)、經(jīng)營情況；1961年，朱德委員長前來福州茶廠參觀技術(shù)設(shè)備，勉勵進一步搞好技術(shù)革新；1981年，中央首長王震同志來福州茶廠視察、座談，勉勵保持和發(fā)展傳統(tǒng)名牌產(chǎn)品。