新中國成立后，獨(dú)龍族人民獲得了新生。1956年10月1日，成立了貢山獨(dú)龍族怒族自治縣，實現(xiàn)了獨(dú)龍族人民當(dāng)家作主的權(quán)利。為了從根本上改變獨(dú)龍族地區(qū)歷史上遺留下來的貧困落后狀態(tài)，針對獨(dú)龍族的社會歷史特點，黨和人民政府決定不在獨(dú)龍河地區(qū)進(jìn)行土地改革運(yùn)動。而采取在國家和先進(jìn)民族幫助下，通過大力發(fā)展生產(chǎn)，組織互助合作，逐步地直接地過渡到社會主義。他們大搞農(nóng)田基本建設(shè)，新修了水利工程，開墾了水田，革新了耕作技術(shù)，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)不斷發(fā)展，糧食產(chǎn)量逐年提高。藥材、皮張等生產(chǎn)迅速增加，開始飼養(yǎng)牛、羊、豬等家畜。建立了水電站，山村人家點了電燈。修筑了公路，架起了吊橋，改善了交通。獨(dú)龍族的文教衛(wèi)生事業(yè)也有了很大發(fā)展，建國前獨(dú)龍族沒有學(xué)校，長期用結(jié)繩、刻木記事，現(xiàn)在85％以上的適齡兒童入了學(xué)，并有了自己的大學(xué)生。從鄉(xiāng)到村都有衛(wèi)生所或衛(wèi)生員，人民健康水平有了顯著提高。