世界上最大的冰川區(qū)域在北極，其次是南極。 冰川融化導(dǎo)致海平面迅速上升，而且還在加劇這種情況。 隨著冰川融化，地球可以吸收更多的太陽熱輻射，從而形成惡性循環(huán)?？茖W(xué)家分析，冰川融化源于全球變暖，導(dǎo)致大氣和海洋開始升溫。 洋流和大氣驅(qū)動(dòng)因素的變化加速了冰川退縮。 說白了，地球開始加速這種“運(yùn)動(dòng)”狀態(tài)，未來百年可能會(huì)淹沒更多地區(qū)。這種情況現(xiàn)在似乎正在加劇，根據(jù)過去的報(bào)道，冰川融化使得洪水更加頻繁和兇猛。 印度喜馬拉雅山脈南部附近的水電站因山地冰川融化引發(fā)突發(fā)洪水，已沖走三座，而且隨著冰川融化加劇，情況逐年惡化。

冰川退縮不僅僅是低緯地區(qū)的問題，高緯地區(qū)也受到嚴(yán)重影響。 在青藏高原等高緯度地區(qū)，氣候變暖導(dǎo)致的冰川融化使湖泊面積增加，海水淡化。這不是一件好事，對(duì)于鹽湖周邊的生態(tài)環(huán)境來說，這種變化可能是毀滅性的打擊，湖水蓄水量的增加也會(huì)增加蓄水地震的發(fā)生。

此外在多年凍土區(qū)，俄羅斯、加拿大、北歐等地都受到了影響。 對(duì)于居住在多年凍土帶的居民來說，氣候上升導(dǎo)致凍土層融化，很多建在上層的房屋已經(jīng)開始倒塌或出現(xiàn)傾倒現(xiàn)象?，F(xiàn)在很多人都意識(shí)到了氣候變化的影響，但是這種逐漸變化的活動(dòng)方式讓人覺得習(xí)以為常，就像在溫水中煮青蛙一樣。 人類總是在應(yīng)對(duì)這些變化，只要能在當(dāng)下有所改善，就不會(huì)做得更多。然而他們沒有意識(shí)到世界海洋和相關(guān)水域包括冰凍圈對(duì)世界的重要性。 可以說，今天我們所有人都依賴或間接依賴海洋和冰凍圈。

世界50%以上的人口需要在近海進(jìn)行基本的社會(huì)活動(dòng)，由此產(chǎn)生的文明或經(jīng)濟(jì)活動(dòng)幾乎都是由海洋帶來的。 海洋帶來的洋流和氣候變化影響沿海地區(qū)，間接影響內(nèi)陸氣候變化。此外許多人住在那些寒冷的苔原或小島上，海平面上升、極地面積縮小、山體冰雪融化，都給周邊居民帶來了不便，這些地區(qū)的人口也會(huì)相應(yīng)減少。