舞春牛這項(xiàng)文化在信宜已經(jīng)傳承了600多年的歷史，源自明代；你可能更不知道，在晚清時(shí)期，我們大信宜這里“舞春牛”這項(xiàng)文化超級大熱。

如果要追溯“舞春牛”的歷史，最早的腳步得追尋到中國兩千多年的時(shí)光——中國西周時(shí)期。西周時(shí)候，立春日當(dāng)天，天子率群臣東郊迎春，鞭春牛以示勸農(nóng)耕，士民都出城圍觀。史書均有記載，《周禮·月令》：“出土牛以送寒氣?！?/p>

這是“舞春牛”的由來。它盛于唐、宋兩代，明代傳入信宜，晚清時(shí)期在我們大信宜尤其盛行。對此，晚清光緒時(shí)期的《信宜縣志》有詳細(xì)記載：“迎春，裝戲劇鼓樂，迎上牛于春牛亭，士女縱觀為樂?！?/p>

信宜的“舞春?！保l(fā)源于徑口鎮(zhèn)，流行于信宜徑口、安莪、朱砂、茶山、洪冠等地，后又流入與信宜徑口接壤的廣西容縣及玉林、北流、合浦等地。

起初的牛是用泥塑造的，叫“土?！薄Ｒ蜻^于笨重，只可擺在戲臺中央供人們觀看而不能舞動。后來，當(dāng)?shù)匾晃恍绽畹男悴牛植辉敚┌凑铡洞笞滞〞返拇号D仿制一條牛，用竹和紙?jiān)膳ｎ^，用畫有黑色漩渦狀毛紋的深灰布拼縫成牛身，由男、女2～3人演唱牛娘調(diào)，春牛則用1人舞牛頭，1人披牛衣舞牛尾，由八音鑼鼓開路，春牛居中，舞蹈隊(duì)在后，邊走邊舞，依次到各村表演。

表演時(shí)，春牛在場上繞圈、刨蹄、晃角、甩尾、滾泥，伴隨著演唱象舞獅一樣舞起來，動作較為簡單，春牛后面，由數(shù)名乃至數(shù)十名牛公、牛娘組成的舞蹈隊(duì)表演各種農(nóng)事活動，青年以木葉伴奏。春牛隊(duì)每到一家，先舞動春牛，以示祝賀，接著，牛公、牛娘邊唱邊舞，唱詞都是五、七字偶句，按方言聲韻分上下句，唱腔為牛娘調(diào)，配以鑼鼓打擊樂，節(jié)拍和諧，韻味長，通俗易懂。

唱詞如：

摸摸牛頭摸牛耳，農(nóng)家耕作全靠你；摸摸牛頭摸牛眼，薯粟豆麥糧增產(chǎn)；摸摸牛頭摸牛尾，耕夫步步緊相隨。摸摸牛頭摸牛身，風(fēng)調(diào)雨順好耕耘，摸摸牛頭摸牛腳，晤愁吃來晤愁著。牛兒是個(gè)農(nóng)家寶，農(nóng)民愛牛樂呵呵；相依為命勤耕作，共同走向金光道。

摸牛從頭摸到尾，崖那夫田全靠你。從上摸到大牛眼，水田種禾就增產(chǎn)。從邊摸到大牛耳，好睇好聽好富裕。從中摸到大牛肚，四出揾錢有門路。從下摸到大牛腳，唔愁食來唔愁著。

哎條牛仔好耕田，生得頭大角又尖。耕田唔使用鞭打，犁田唔使用索牽。

手拿金花金黃黃，犁田大伯晤在行，丁丁園園犁緊轉(zhuǎn)，樣般中間晤開行。

鑼鼓打來鬧洋洋，老兄講得也在行。是你不知我心意，留出中間做魚塘。

唱詞內(nèi)容樸實(shí)，曲調(diào)深沉，感情真摯，教育大家要愛護(hù)耕牛，勤耕勤種。

表演完畢，村人往往端來香茶、糯米粑粑等加以慰勞?！拔璐号！笔寝r(nóng)家稱頌牛的辛勤，祈求風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登的一種象征性歌舞。信宜的“舞春?！笔⑿杏谕砬?，演出的場所由起初鄉(xiāng)鎮(zhèn)中所設(shè)的春牛亭發(fā)展到鄉(xiāng)村的空地、曬場、祠堂或地主大廳，演出時(shí)間一般在春節(jié)至元宵期間。

到1979年后，舞春牛由模型表演發(fā)展到真人表演，主要演員有牛郎、牛娘等，自此舞春牛演變成“牛娘劇”。從季節(jié)性的群眾業(yè)余文藝演出活動變成專業(yè)或半農(nóng)半藝的營業(yè)性演出。

全舞分四節(jié)：

第一節(jié)：賀年。鼓樂聲中，牛郎、牛女與春牛載歌載舞向鄉(xiāng)親們慶賀新年。

第二節(jié)：開耕。牛郎在《春耕曲》中架上牛軛，馭牛犁田，耙田。耙田畢，牛郎卸下牛軛休息，春牛在一邊吃草，牛女表演播種、插秧。

第三節(jié)：戲牛。春牛脫韁狂跳亂跑，牛郎趕上欲穿牛繩，被牛角抵彈跌倒，牛郎束手無策。牛女在《愛牛曲》中愛撫春牛，牛馴服地到河邊自由自在地戲水、搔癢，牛郎順勢扼住牛頭，穿上牛繩，牽牛至一邊休息。

第四節(jié)：豐收。在《豐收曲》中，牛女喜氣洋洋地收割、打谷，挑起金谷與牛共舞，歡慶豐收。

春牛舞的特點(diǎn)是生活氣息濃厚，動作簡單，多為生活動作的模擬牛的動態(tài)和習(xí)性，生動自如。表現(xiàn)農(nóng)事活動的場面形象逼真，基本上是現(xiàn)實(shí)生活的再現(xiàn)。演員隨著鑼鼓、音樂的節(jié)奏走“圓場步”、“碎步”、和“十字步”，很容易掌握運(yùn)用。

舞春牛，主要寄托蕉鄉(xiāng)人民的新年祝福，預(yù)示新的一年風(fēng)調(diào)雨順、豐衣足食、六畜興旺是“舞春牛”的主要目的。

可惜，信宜的“舞春牛”沒有像“飄色”那樣繼承下來。正如一位老師傅說道，如今不用說“春?！彪y再舞，即便舞起來，看的人也少，傳統(tǒng)民間藝術(shù)遠(yuǎn)沒有家里的電視、卡拉OK、電腦網(wǎng)絡(luò)那樣多元化，那樣有吸引力。

改革開放以后，信宜越來越多的年輕人去珠三角打工，賺到錢就在打工的當(dāng)?shù)鼗蚧氐娇h城買房居住。留在信宜的年輕人沒人愿意學(xué)，又缺乏表演平臺和資金，所以“舞春?！币蚕裰袊S多后繼無人的民間藝術(shù)一樣，慢慢走向衰落。

這是最好的時(shí)代，這是最壞的時(shí)代；這是智慧的時(shí)代，這是愚蠢的時(shí)代；這是信仰的時(shí)期，這是懷疑的時(shí)期；這是光明的季節(jié)，這是黑暗的季節(jié)；這是希望的春天，這是失望的冬天。人們面前有著各樣事物，人們面前一無所有；我們正在直登天堂，我們正在直下地獄。

這是英國大文豪狄更斯的《雙城記》中的一段話。大信宜蓬勃發(fā)展的今天，生活水平在不斷提高，我們卻在慢慢流失祖祖輩輩流傳下來的文化，明仔不知道，這是好還是不好的昭示。

今天，這項(xiàng)傳承了600多年的信宜文化——“舞春?！毕Я?，下一個(gè)輪到誰。

當(dāng)有些事情我們無法阻止時(shí)，我們唯一能做的，就是不要忘記。“舞春?！边@項(xiàng)文化的瑰寶，值得每一個(gè)信宜人心存紀(jì)念。