傳說王安石二十三歲那年去趕考，元宵節(jié)晚上上街閑逛，見馬員外門口的走馬燈上有一聯(lián)語曰：“走馬燈，燈走馬，燈熄馬停步?！憋@然是在等人下聯(lián)。王安石看后，不禁拍手連稱“好對！”他的意思是說這上聯(lián)出句妙。站在旁邊的馬家家人誤以為王安石的意思是容易對，立即稟告員外。

這上聯(lián)是馬家小姐為擇婿而出的，因此員外急忙出來找王安石，王卻夸了一句就走了，兩下里沒見著面。

在科場上，王安石第一個早早交卷，主考官見他交卷快，想試他的才藝，就指著廳前的飛虎旗出句說：“飛虎旗，旗飛虎，旗卷虎藏身?！蓖醢彩患偎妓鞯赜民R員外門前的“走馬燈，燈走馬，燈熄馬停步”來對，自然又快又好，令主考官驚奇不已。

回頭想起走馬燈給他的機緣，忍不住又來到馬家門前。馬家家人認得是日前說“好對”的人，便請他到府中應對。有了主考官的飛虎旗，自然就好對了，馬家當即就將女兒許配給他并擇吉成婚。

正在舉行婚禮時，報子來報：“王大人高中，明日請赴瓊林宴?！惫媸恰岸捶炕T夜，金榜題名時?！?/p>

王安石撿來兩聯(lián)，上應主考，下獲賢妻，一時傳為美談。