近年來，隨著考古發(fā)掘，在青島地區(qū)發(fā)現(xiàn)了大墳口文化、龍山文化墓葬及居住地遺址100多處，其文化遺址主要分布在青島諸市區(qū)的沿海地區(qū)。從墓葬中發(fā)現(xiàn)有多種深海魚類的骨骼和成堆的魚鱗，并且有捕撈的魚具一一船和網(wǎng)墜。有的遺址中有數(shù)層海蠣子殼，數(shù)量極為可觀，說明一代一代的人們大都靠食用這類海產(chǎn)維生。有的墓葬中的隨葬品還有非常精制的蚌器，說明當時的漁業(yè)活動較為頻繁，海上活動也有了一定的發(fā)展。

春秋戰(zhàn)國時期，青島地區(qū)屬齊國。齊國是所謂負山面海具有廣大國土的“泱泱大國”。在齊太公及齊恒公、管仲時期，發(fā)展經(jīng)濟的主要措施就是“便漁鹽之利”。經(jīng)過歷代君主對海洋的不斷開發(fā)和利用，才使得齊國從“土地辟、人民寡”的貧困條件下迅速發(fā)展和強盛起來，成為經(jīng)濟強國。而以瑯那(今膠南)為中心的沿海地區(qū)(即今青島地區(qū))也成為聞名天下的富庶之地，瑯琊成為齊國航海中心和優(yōu)良港口城市。

秦始皇統(tǒng)一后，對瑯琊的地位十分重視，滅齊后，置瑯琊郡，郡治瑯琊?，樼鸪蔀槿珖?36郡中唯一的濱海郡城。從公元前219年至210年，秦始皇三次巡抵瑯琊，并派齊方士徐福出海尋三神仙，求不死藥。徐福船隊出海前，“請得齋戒，與童男女求之”，即戒齋沐浴以祭海神。至今在膠南瑯琊臺海中仍有齋堂島、沐官島等島嶼和生動豐富的資料與傳說。說明至遲在秦代，山東沿海已經(jīng)有了祭祀海神以求平安的海洋宗教文化活動。從此以后，這一地區(qū)的敬神祭海活動便以各種形式流傳下來，其祭祀對象在明以前為海神。自明太祖朱元璋在各主要港口敕建龍王廟后，祭祀龍王成為祭海的主要對象，一直延續(xù)至今。