日本政府把每年的3月15日至4月15日定為“櫻花節(jié)”，也稱(chēng)作櫻花祭，又稱(chēng)“花見(jiàn)節(jié)”、“賞花節(jié)”，是日本的民間傳統(tǒng)節(jié)日。在這個(gè)賞花季節(jié)，人們帶上親屬，邀上友人，攜酒帶肴在櫻花樹(shù)下席地而坐，邊賞櫻、邊暢飲，真是人生一大樂(lè)趣。

陽(yáng)春三月櫻花盛開(kāi)，日本人民認(rèn)為櫻花具有高雅、剛勁、清秀質(zhì)樸和獨(dú)立的精神。他們把櫻花作為勤勞、勇敢、智慧的象征。一般日本人選擇在這個(gè)時(shí)候出游，賞櫻，同時(shí)也是贊美大自然，放松身心的絕好時(shí)刻。不過(guò)同種植物的花期不可能實(shí)在同一天，總有先后；而且櫻花的花期很短，所以在三月這個(gè)櫻花觀(guān)賞月里選定了15日（三月中旬）為櫻花節(jié)（這時(shí)候絕大多櫻花也開(kāi)了，早櫻還未全謝）。

作為日本的國(guó)花，櫻花深受日本人與游客的喜愛(ài)，目前日本的櫻花種類(lèi)共有300多種，多為紅、白兩色。櫻花由南往北依次盛開(kāi)，就如一片粉色的云彩由南往北飄過(guò)整個(gè)日本，最早可以觀(guān)賞到櫻花的是沖繩島，而最?yuàn)檴檨?lái)遲的櫻花則是全日本最為寒冷的北海道。

春季的日本，從三月初的九州開(kāi)始，直到五月中旬的北海道為止，一路由南而北，這一條“櫻花前線(xiàn)”推進(jìn)到哪里，櫻花就輪番張揚(yáng)到哪里，熱鬧的櫻花宴也由南而北蔓延。櫻花的花期不長(zhǎng)，盛開(kāi)的時(shí)間一般為10天，由全綻到花謝只有三五天，一旦遇到下雨，燦爛櫻花可能翌日就劃下句點(diǎn)，雖然花期短暫，日本人還是熱熱鬧鬧地設(shè)宴慶祝，宛如一場(chǎng)快樂(lè)的櫻花嘉年華會(huì)。

櫻花在日本已有1000多年的歷史。7世紀(jì)，持統(tǒng)天皇特別喜愛(ài)櫻花，多次到奈良的吉野山觀(guān)賞櫻花。8世紀(jì)時(shí)，平安朝廷劃定了一大片園地專(zhuān)種櫻花。9世紀(jì)初，由嵯峨天皇舉行了日本歷史上的首次賞花大會(huì)。安土——桃山時(shí)代的大將豐臣秀吉也極愛(ài)櫻花，他常去吉野賞花，并在院內(nèi)大擺賞花酒會(huì)。到了300年前的德川幕府時(shí)代，賞花從達(dá)官貴人的圈子普及到了一般百姓，于是便形成了盛大的花見(jiàn)節(jié)。

另外，據(jù)說(shuō)日本歷史上的第一次賞櫻大會(huì)是9世紀(jì)嵯峨天皇主持舉行的。當(dāng)初，賞櫻只是在權(quán)貴間盛行，到江戶(hù)時(shí)代(1603—1867年)才普及到平民百姓中，形成傳統(tǒng)的民間風(fēng)俗。