鄄城地處黃河之濱，歷史悠久，物產豐富，民風淳樸，人杰地靈。夙有中華民族文化搖籃之譽，千百年來鄄城人民在這塊堯舜恩澤永滋的土地上，創(chuàng)造了古老的物質文明和精神文明，留下了無數(shù)的文化遺產。鄄城縣彭樓鎮(zhèn)什李村的馬叉表演藝術，就是一顆耀眼的明珠。

什李馬叉，有一千余年的歷史，已相傳五十余代，久盛不衰。馬叉起源于古代兵器“三股鋼叉”，據(jù)傳，宋太祖趙匡胤創(chuàng)大洪拳二洪拳，李氏先祖酷愛大洪拳，練就一身刀砍不入，槍扎不進的真功夫。但李世先祖為人敦厚淳樸，心地善良，與世無爭，一次出門訪友時見兩獅酣戰(zhàn)，靈機一動，回到家中仿獅子模樣做了道具，練起獅舞（至今什李村還保留著一對百年的獅子），甚是有趣，后在表演時觀眾太多，場地越來越小，先祖李元春拿出自己練習的鋼叉一個鷂子沖天的動作，鋼叉騰空而起，驚的觀眾四處躲避，見狀，李元春突發(fā)靈感，讓鐵匠把鋼叉砸扁，在三股鋼叉的底部套上兩個銅片起名叫馬叉，在舞動鋼叉時兩個銅片發(fā)出咣啷啷清翠的聲音，增添了表演的氣勢和威力。

目前該藝術在什李村老藝人世代相傳的基礎上，無論在套路上還是招式上都有了改進、創(chuàng)新。每逢農閑時節(jié)、年節(jié)廟會上、求雨季節(jié)進行表演。1876年（清光緒22年）、1909年（宣統(tǒng)元年）曾兩次應邀登泰山玉皇頂表演，名聲遠揚。

馬叉表演藝術，主要和舞獅配合表演，一般在隊伍的前面，人數(shù)不固定，可多可少，一般20-40人，多為男性。表演者每人各拿馬叉一把，雙腿叉開，手、臂、肩、背等撮動馬叉飛速旋轉。在空中發(fā)出嘩嘩聲響。有時表演者把馬叉拋到空中兩三丈高，再接到手中繼續(xù)表演，蔚為壯觀。

馬叉表演可在固定地域表演，也可行進表演。本村著名馬叉表演老藝人李登奎表演的《空中飛叉》堪稱一絕。它可隔著石牌坊門樓頂仍過馬叉，再不慌不忙的接過繼續(xù)表演。常表演的技巧動作有：懷中抱月、蛟龍盤玉柱、霸王盤頂、敬德釣魚、鴿子沖天、燕子越脊、大鵬展翅、仙女散花、李廣擊石、你來我往、鷹習給予、蘇秦背劍、燕子穿林、張飛挑柴、黑虎掏洞、接仙桃、桃園結義、怪莽出洞、朝天一炷香、空中飛叉等等。

馬叉表演技藝所用器具主要是一種特制的鋼叉，其結構主要分三部分：叉頭、響片、叉桿。

叉頭分三股，每股長30-40厘米，扁平無尖，兩外股尖部向外撇，造型精致美觀。兩個響片串在叉頭和叉桿之間，直徑15厘米圓形，銅制（有的用鐵片代替），叉桿長1.2米左右，用白蠟桿做成，結實而有彈性。用棉布纏繞，作用是防滑。馬叉的整個高度1.5米左右。鄄城農村建房至今還保留著在房頂正中仿鋼叉形狀制作的裝飾物，以象征保護安全和吉祥如意。另需大鼓一面，銅鑼2—4個。

基本特征：

1、馬叉藝術來源于傳統(tǒng)武術，其創(chuàng)建過程有傳奇色彩特征。

2、馬叉表演技藝具有廣泛的群眾性和民間傳承性特征。

3、馬叉表演技藝一般每到年節(jié)、廟會、農閑時節(jié)群眾就自發(fā)的組織起來表演。所以有和當?shù)孛耖g習俗共存的特征。

4、馬叉表演是一種集體表演形式，表演夸張，有一種威猛之勢，鼓聲、馬叉聲令人振奮，所以有極大的鼓動性特征。

什李村的馬叉表演技藝已流傳一千余年的歷史，在該村世代相傳，已五十余代。此技藝因起源于本村，且在當?shù)赜绊戄^大，其藝術表演受到當?shù)刂苓吀骺h市群眾的喜愛，歷次全縣民間藝術進城，都成為省、市、縣各級媒體廣泛關注的焦點。菏澤電視臺，菏澤日報，鄄城電視臺曾多次做過專題報道。主要價值：

1、此項表演藝術有極大的鼓動性，可使全村甚至鄰村群眾都能積極參與進來，是一項凝聚力極強的民間娛樂活動。

2、此項表演藝術有很多高難的技巧動作，對發(fā)揚光大和研究我國傳統(tǒng)武術技法有著重要的歷史意義和現(xiàn)實意義。

3、此項表演藝術有極高的觀賞性，作為一項群眾喜聞樂見的藝術活動，可以廣泛的運用于各種大型活動中。