鮮花，餐風飲露，汲日月精華，除觀賞之外，還是大自然饋贈給人類的珍饈佳肴。自古以來，食用鮮花的記載史不絕書，代不乏人。

以花為美食，在我國有2000年以上的歷史。屈原《離騷》中“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”的詩句，在說明詩人品性高潔之外，也間接反映戰(zhàn)國末期已見食用花卉的端倪。

漢武帝時，宮中每到重陽必飲菊花酒。魏時曹五曾在重陽贈菊給鐘蹈，祝他長壽。晉代葛洪在《抱樸子》中記河南南陽山中人家，因飲了遍生菊花的甘谷水而延年益壽的事。梁簡文帝《采菊篇》中則有“相呼提筐采菊珠，朝起露濕沾羅襦”之句，亦采菊釀酒之舉。

漢魏時期釀制菊花酒的方法已有簡述。據(jù)《西京雜記》載：“菊花舒時，并采莖葉，雜黍為釀之，至來年九月九日始熟，就飲焉，故謂之菊花酒?！睍x代陶淵明愛菊成癖，有一次，他癡坐菊花叢中，忽見江州刺史王弘送來美酒，他便將菊花充作佳肴下酒，從此成為古今美談。直到明清，菊花酒仍然盛行，在明代高濂的《遵生八箋》中記載，菊花酒是盛行的健身飲料。此俗自漢時宮廷傳入民間，相沿成習(xí)至今。

鮮花可食之風更是盛行于唐代。據(jù)《隋唐佳話錄》記載：武則天于花朝日(每年農(nóng)歷的二月十五日)游園賞花，令宮女采集百花，和米搗碎，蒸成百花糕分賜臣下。她本人十分喜歡松花，愛吃一種用松花制成的糕點。武則天之后，鮮花入饌之風日盛，并相繼出現(xiàn)《山家清供》、《養(yǎng)余月全》等記述烹調(diào)鮮花的“花饌譜”。

唐以后，一些文人雅士把食花看作是一種情趣高雅的生活享受，留下許多“秀色可餐”的佳話。宋代蘇東坡喜用松花制作食品。如《酒小史》中載：蘇東坡守定州時于曲陽得松花酒，他將松花、槐花、杏花入飯共蒸，密封數(shù)日后得酒。并揮毫歌詠，作了《松醪賦》：“一斤松花不可少，八橭蒲黃切莫炒，槐花杏花各五錢，兩斤白蜜一齊搗。吃也好，浴也好，紅白容顏直到老”，道出了松花的美顏功能。

清朝慈禧為美顏養(yǎng)身，常以鮮花為食。每年六月之后，在荷花盛開的季節(jié)，待紅日躍出地平線，荷花開放后，慈禧令宮女們采摘最完整、妖艷的荷花帶回御膳房，將肥壯的花瓣浸在雞蛋、雞湯調(diào)好的淀粉糊里，再炸至金黃酥脆作為點心。她還將玫瑰花搗爛，拌以紅糖，經(jīng)過特殊的配料加工，制成一種花醬，涂在面食點心上，食后齒頰留香。由于慈禧太后常用鮮花提取精萃，用于美容、美發(fā)、潤膚，她的膚發(fā)老而不衰。

古人對花饌何以如此嗜好？囿于當時的科學(xué)水平，他們也許不明就里。

近年來，科學(xué)家們對花的化學(xué)成分研究后發(fā)現(xiàn)，花卉含有16至22種氨基酸及豐富的蛋白質(zhì)、淀粉、脂肪，并含有維生素A、B、C以及鐵、鎂、鉀、鋅等微量元素，還含有抗菌和抗病毒物質(zhì)。具有一定的藥用和保健功能，可增強體質(zhì)、延年益壽。如菊花能安腸胃、利血氣；金銀花清熱解毒、養(yǎng)血止渴；茉莉花生發(fā)養(yǎng)?。焕婊ㄇ鍩峄?；梔子花清肺涼血；玫瑰花活血理氣，駐人容顏；芍藥花能行血中氣；月季花能消腫療瘡。

由此看來，古人食花習(xí)俗確有其道理。

以花為食，古人與花饌的千古韻事

在中國飲食文化中，最具風雅的吃法應(yīng)該是以香花制作的菜肴、點心。

文人雅士、名媛淑女們認為"食花如花，花容體香"，時令花卉有靈有氣，有養(yǎng)生美容的功效，正是所謂"花中自有不老方"。

花卉飲食在嗅覺與味覺上，給人們帶來了一般食物無法比擬的享受。

從嗅覺上言，香花本身就有一定的藥理作用，如健胃、鎮(zhèn)痛、解表、抗菌等。味覺上，花卉綠、野、鮮、生的自然營養(yǎng)元素融于一體，清香芬芳，美味綿綿。

早在先秦時期，香花、香草因其氣味芳香而受到先民們的注意，從而被廣泛用于食物的制作，起到調(diào)味增香的作用。

餐食蘭花、菊花的情況常見于詩人筆端。

屈原《楚辭》中有“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”，直接以菊花為食，“播江離與滋菊兮,原春日以為糧芳”，把菊花與糧食摻在一起做成干糧食用。

花饌最受僧、道、隱士、山民以及文人學(xué)士的喜愛，是一種重要的素食，原料易得易做，同時又象征高潔雅趣。

宋人對梅花的情有獨鐘，林洪的《山家清供》是集餐梅大成的南宋食譜，羅列了各式與梅花有關(guān)的食譜，有梅粥、湯綻梅、蜜漬梅花、不寒齏、素醒酒冰等，不僅花樣多也饒富情趣。

梅粥 / 掃落梅英，凈洗，用雪水煮白粥，候粥熟同煮。

梅花與雪是冬天的一對清友，“梅須遜雪三分白,雪卻輸梅一段香”，二者合而同煮粥，潔白清香兼而有之，粥的味道自不待言。

清人曹庭棟《粥譜》中載，梅花粥有“解熱毒”、“治諸瘡”的功效。在不生長梅花的北方，可用杏花煮粥，其養(yǎng)生功效，與梅花粥相似。

楊萬里有詩《寒食梅粥》描寫梅粥：

才看臘后得春饒，愁見風前作雪飄。

脫蕊收將熬粥吃，落英仍好當香燒。

凋落的梅花拾來熬粥，還可做熏香的材料。頗有一種物盡其用的樸素的價值觀。

古人焚燒的香多為合香，在制作合香時常使用香花，明《香乘》記載的一則“梅萼衣香”中加入了含蕊未開的梅花。

丁香二錢，零陵香一錢，檀香一錢，舶上茴香五分（微炒），木香五分，甘松一錢半，白芷一錢半，腦、麝各少許，右同剉，候梅花盛開時，晴明無風雨，于黃昏前擇未開含蕊者，以紅線系定，至清晨日未出時，連梅蒂摘下，將前藥同拌陰干，以紙裹貯紗囊佩之，旖旎可愛。

梅萼衣香，屬于香身之用的佩香。楊萬里詩中當香燒的落英，或許與制作“木犀香”的方法類似：

采木犀未開者，以生蜜拌勻不可蜜多，實捺入磁器中，地坎埋窨，日久愈佳。取出于乳缽內(nèi)研，拍作餅子油單紙裹收，逐旋取燒。采花時不得犯手，剪取為妙。

如果把木犀（桂花）換作梅花，也別有一番趣味。

南宋詩人楊萬里好食梅花，他曾說“老夫最愛嚼梅花”，他的另一首詩《蜜漬梅花》，就是描述以梅肉、梅花制作的花饌。

甕澄雪水釀春寒，蜜點梅花帶露餐。

句里略無煙火氣，更教誰上少陵壇。

蜜漬梅花 / 剝白梅肉少許，浸雪水，以梅花醞釀之。露一宿取出，蜜漬之。

白梅肉、雪水、梅花、蜜，只看原料，就給人一種清雅脫俗的感覺，若用此饌作下酒菜，則其韻味“較之敲雪煎茶風味不殊也”。

林洪的《山家清供》中還記載了一種“梅花湯餅”，使用了梅花與香藥檀香，據(jù)傳是宋代一位德行高尚的隱士所創(chuàng)造。

梅花湯餅 / 初浸白梅、檀香水和面作餛飩皮，每一迭用五出鐵鑿取之，候煮熟，乃過于雞清汁內(nèi)，每客上二百余花。

以浸過梅花、檀香末的水和面，再用梅花樣的鐵模子鑿好。梅狀面團煮熟后放入雞湯內(nèi)食用。

既有梅花的清遠之氣、檀香的芬芳甘甜，又有雞汁的鮮美。面葉具備梅花形狀與神韻，片片玉潔冰清的“梅花”賞心悅目，給人留下無窮的回味和遐想空間。