據(jù)說，在中國也有一群“吉卜賽人”。出甘肅省永登縣城向西南而行5公里處，有一個(gè)名叫薛家灣的村子。這個(gè)村子的村民非常獨(dú)特，他們個(gè)個(gè)能掐會(huì)算，神秘莫測(cè)，傳言薛家灣人就是一群古代流落中國的吉卜賽人后裔。

長(zhǎng)年流浪 不與外人通婚

在一片荒涼的景象中敞開著，山中兩條巨大的沙溝將其夾圍。東面的沙溝將村莊分隔成上、下兩莊，柳、劉、高、何、郝、郭六姓人家聚居于此。村里現(xiàn)有160多戶人家，600多口人。歷史上這個(gè)村子的人雖然有定居地，但幾乎不種地，也不從事狩獵和放牧，長(zhǎng)年成群結(jié)隊(duì)在外流浪，以占卜算卦和祛病禳災(zāi)為生。當(dāng)?shù)厝朔Q男人為“蠻子”、女人為“蠻婆子”。

薛家灣人外出時(shí)都成群結(jié)隊(duì)，拖兒帶女。他們把本群體的人稱為“羊盼”，稱本群體以外的人為“伙家”。薛家灣人每隔三年必須遠(yuǎn)游，據(jù)他們說，至少三年要出一次門，不然家中便會(huì)有災(zāi)難，會(huì)“天火燒身”。

解放前，薛家灣其實(shí)相當(dāng)于一個(gè)暫時(shí)居住的營地。人們只是在春節(jié)來臨的時(shí)候，陸續(xù)從各地趕來，過完一個(gè)團(tuán)聚的新年。當(dāng)周圍其他村莊的農(nóng)民開始去地里播種的時(shí)候，他們卻套起毛驢車，帶著看家狗，拉著老婆孩子鍋碗瓢盆去云游四方算命。這樣的生活持續(xù)了幾百年。只是在解放后，他們才定居下來，過起了老婆孩子熱炕頭的固定生活。曾經(jīng)，算命這種古老的生存方式也被當(dāng)作封建迷信而清除。但隨著打工潮的興起，薛家灣人又開始蠢蠢欲動(dòng)，人們相繼走出村莊，過起了和他們的祖先一樣漂泊四海的生活。女人和男人一起出動(dòng)，甚至有的家庭，男人留在家里種地，女人則行走江湖。主業(yè)和副業(yè)一道，成為支撐家庭的兩個(gè)幾乎并重的經(jīng)濟(jì)支柱。

自古以來，薛家灣人無論男女，皆會(huì)算命。而一條不成文的規(guī)矩就是：算命之術(shù)，父?jìng)髯?，婆傳媳。薛家灣人還從不與外人通婚，村里人大多是親套親，親連親。不過解放后，與外村通婚的薛家灣人越來越多。為防算命手藝外傳，這條不成文的規(guī)矩，被遵守得更加嚴(yán)格。

男卜女相 曾為雍正算命

薛家灣人算命是男女分工，各行其道。男人占卜算卦，女人?？词窒唷Ｕ疾分饕夹g(shù)有：課中（批八字）、交合昭盤（相面）、交合托罩（看手相）、鳥占、解夢(mèng)、神機(jī)救等。特別令人不解的是男人還擅長(zhǎng)禳災(zāi)解術(shù)（解災(zāi)，又稱鎮(zhèn)法），分為桃花鎮(zhèn)和聚星鎮(zhèn)兩種。薛家灣的女人都能說會(huì)道，異常聰靈，看手相也十分靈準(zhǔn)，甚至有的女人的長(zhǎng)相也和吉卜賽人十分相似。

據(jù)薛家灣人劉世賢介紹，薛家灣過去有個(gè)叫“高蠻子”的算命先生，其名聲之大在西北地區(qū)無人不曉。解放前，“高蠻子”常被蘭州的軍政要人請(qǐng)去算卦禳災(zāi)。據(jù)說，西北八戰(zhàn)區(qū)黃司令無子，請(qǐng)“高蠻子”禳了一下，竟生了一個(gè)大胖小子。黃司令因此感激涕零，視“高蠻子”為大恩人，并認(rèn)作干親。還有傳說稱，薛家灣人曾給到此微服私訪的雍正皇帝算過命。

在薛家灣還有一些奇特現(xiàn)象，男人長(zhǎng)于育嬰和飲烹之道。茅廁一律都在院外，有統(tǒng)一格式，很整潔衛(wèi)生。凡是外來客只要一進(jìn)村方位就分辨不清，都弄錯(cuò)了東南西北的方向。令人不解的是只要你一走出村子，立刻就能分出東南西北。所有的外來人之所以都會(huì)犯辨不清方向的錯(cuò)誤，是因?yàn)閾?jù)說這薛家灣村落的建筑結(jié)構(gòu)和整體布局，是根據(jù)諸葛亮的八陣圖排列設(shè)計(jì)的。

穿戴奇特 女人“高頭”窄腳

在西北高原上的村鎮(zhèn)，薛家灣人身著普通，也不擺攤設(shè)點(diǎn)，除非他們向路人或住戶詢問是否需要算命，否則沒有人能夠看出他們是算命人。但在解放前，他們頗為奇特的服飾，可以讓人一眼就辨認(rèn)出來。

那時(shí)候，薛家灣的女人自結(jié)婚的那一天起，就要將頭發(fā)高高梳起，俗稱“高頭”，再裹上寬一尺、長(zhǎng)六尺左右的黑色頭帕。冬季則戴“遮耳子”，一種前有帽檐，兩邊可以遮住耳朵但頭頂部卻是挖空的帽子。薛家灣男子的服裝解放前多為長(zhǎng)袍大褂。女子服裝較為別致，一般是長(zhǎng)及膝蓋的大襟褂，領(lǐng)口及衣襟滾有花邊，袖口壓二至三道花邊；褲子肥大，褲腳扎類似裹腿、壓有花邊的布帶。最為奇特的，要算薛家灣女人穿的“尖尖鞋”，其鞋瘦而長(zhǎng)，整個(gè)鞋幫繡滿了云狀花紋，鞋尖逐漸上翹，連中老年婦女，鞋子的顏色都極為鮮艷。

以前，有人說薛家灣的女人是“天足”，其實(shí)并非如此，但她們裹腳的方式確與外人不同，外人是將腳裹小，而她們則是僅僅將腳裹窄，便于長(zhǎng)途跋涉。另外，解放前薛家灣人佩戴戒指的方法很是奇特，幾乎每個(gè)手指上都要戴，耳環(huán)也很奇特，一個(gè)耳環(huán)下拖著許多銀穗。

身世三說 或是苗人后裔

劉世賢今年77歲，被當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為是有文化的人。他堅(jiān)信薛家灣人就是吉卜賽人后裔。為了自圓其說，他向記者講述了一個(gè)關(guān)于自己祖先的傳說。

傳說在明朝時(shí)，大批波斯人進(jìn)入中國，一群吉卜賽人接踵而至。他們最先生活在中國南方，后在清朝中葉遷到大西北定居。500多人在頭人的帶領(lǐng)下，居住在秦州（今甘肅天水一帶）。由于他們偷竊成性，遭到官府追殺，后來神秘失蹤。但這群人并沒有被官府趕盡殺絕，而是分別逃往各地，隱姓埋名。高家在青海，劉家在甘肅榆中，也有人居住在甘肅渭源。許多年后，風(fēng)聲漸息，柳家最先流落至薛家灣，其他家族相互打聽，也逐漸來到這里，以薛家灣為營。

有趣的是，薛家灣人的長(zhǎng)相與吉卜賽人也頗有幾分相似。天津史學(xué)家楊志政支持關(guān)于薛家灣人是吉卜賽人后裔的猜測(cè)，他考證說，元明時(shí)，蒙古帝國占領(lǐng)了印度北部，使生活在當(dāng)?shù)氐募焚惾讼蛑袊鞅辈苛麽?，在《元史》中就有“羅嘿（即吉卜賽人）等擾民，宜依例決遣置屯田所”的記載。《明史》中也有“明泰州（今天水縣）有羅嘿戶，漢人不與通婚，自相嫁娶”的記載。這都說明，當(dāng)時(shí)的西北地區(qū)有吉卜賽人生活的蹤跡。

不過，也有不少學(xué)者認(rèn)為薛家灣人并非吉卜賽人的后裔，而是苗族后裔。有學(xué)者考證指出，薛家灣人的祖先是被舜帝流放到敦煌三危時(shí)遺留下來的“苗蠻”。還有學(xué)者認(rèn)為，認(rèn)為薛家灣人的祖先可能是來自湘鄂一帶的移民，身份是西征、戍邊的兵士。