菏澤斗羊相傳起源于三國(guó)時(shí)期。一次曹操被袁紹打敗，退兵曹州，人疲馬憊，士氣低沉。曹操正無(wú)計(jì)可施，忽見(jiàn)兩羊相抵，十分威武，他精神為之一振，即召部下觀賞。只感染得群情激昂，士氣大振，曹兵隨之反戈一擊，大敗袁紹。

在曹操的倡導(dǎo)下，曹州興起斗羊活動(dòng)。

斗羊通常有“自由式”和“規(guī)范式”兩種，自由式在裁判吹哨之后，兩只羊放開(kāi)，彼此用力撞抵，不管幾個(gè)回合，直到一方敗下陣來(lái)為一局。

“規(guī)范式”是彼此拉開(kāi)，一頭一頭的抵，直到一方抵?jǐn)橐痪?。一般三局二勝?/p>

菏澤斗羊，在全國(guó)獨(dú)樹(shù)一幟，自1984年以來(lái)，菏澤已舉辦過(guò)七次全國(guó)性斗羊大賽。亞運(yùn)會(huì)期間，被定為晉京表演項(xiàng)目。

1991年12月，參加在廣州舉辦的“中華百絕”博覽會(huì)上表演，被列為《中華百絕》之一，深受國(guó)內(nèi)外游人贊賞。