南宋祥興元年（1278），右丞相文天祥勤王抗元來潮陽，謁東山祀張巡、許遠的雙忠廟，填《沁園春·題潮陽雙忠廟》詞，相傳又登海門蓮花峰望帝舟而不見，接著移師和平里，擒斬漢奸劉興。因陳懿導引元軍來攻，文天祥料勢不能敵，便退兵經(jīng)麒麟橋至海豐五坡嶺。

文天祥過麟麟橋時，民間有兩個傳說。一是上世紀筆者于文物普查中搜集到的將在橫窯（今玉窖），相傳其時橋是座木橋且陳舊，文天祥夜間率軍至此，將士見橋面不寬橋墩不牢，大隊人馬難以過得便稟報文天祥。文天祥至橋前一看，發(fā)現(xiàn)有一石雕麒麟似乎在活動，甚為驚異。這時有一本土士卒稟報：“小的是鄰近鄉(xiāng)里之人，曾聽傳聞石麟麟有靈性救人危難，此時或許為丞相丹心報國的精誠所感動也未可知?！?/p>

聽士卒話后，文天祥對石麒麟作揖道：“履善（天祥之字）為力扶宋皇免使神州踐踏于元兵鐵蹄之下。今日率兵至此，倘麒麟有靈，請護兵馬過橋！”說也奇怪，文丞相話音剛落，石麒麟便點頭允諾。于是文天祥全部兵馬順利過橋。后人為紀念石麒麟，便將此橋名為麒麟橋。

后來我見到銅盂鎮(zhèn)文化站蔡紹泉同志搜集的另一傳說是：一千多年前在潮陽境內壬嶼山下住一人家，夫名白奇麟，妻廖氏。因河上獨木橋過往不便，夫婦決心從壬嶼山上采石造橋，不幸在一暴雨夜白奇麟過橋掉下河中被洪水卷走，其妻廖氏忍住悲痛繼續(xù)采石填橋基砌橋墩，因而感動天仙派大力士抬來5塊大石板造起了石橋。百姓以奇麟為橋名紀念白奇麟，編歌“白廖氏，擔畚箕，擔到溪仔尾，填石造橋基。鄉(xiāng)鄰眾人都得益，呵惱廖氏好阿姨。”傳世盛贊廖氏。傳說文天祥過奇麟橋時，將士口渴正飲河中清水，百姓講起白奇麟夫婦造橋的故事，文天祥感動萬分，揮筆題下“麒麟橋”，可惜后來字已失傳。

民間傳說到底有沒有根據(jù)呢？據(jù)潮陽人、一代名儒林大春在明朝隆慶編修的《潮陽縣志》之《縣事紀》篇卷二第九頁記：“其時諜報元將張弘范以步騎自漳泉入閩，天祥料勢不能敵。因取間道之海豐?！庇謸?jù)該志《關梁》篇載之卷六第二十一頁載：“縣西六十里曰麒麟橋”。下注：“（橋）在舉練（都），故以文丞相所經(jīng)得名，今橋廢為渡，亦曰麒麟渡云。以上六橋通惠來海豐等處?！睋?jù)林大春在近三百年后所記載，文天祥是兵過麒麟橋的。

那末麒麟橋在舉練都的什么地方呢，明隆慶《潮陽縣志》、《鄉(xiāng)都》篇卷六第十六頁記：“舉練之村曰舉練曰梅花曰臨昆曰仙村曰后港曰草潮曰銅錢盂曰溪東子曰壺瓶咀”，今壬嶼山在銅（缽）盂鎮(zhèn)，傳說的麒麟橋在壬嶼山下，民間流傳與方志記載幾乎一致；當年文天祥退兵走小路過壬嶼山下麒麟橋“行且數(shù)日”而達海豐五坡嶺的。