春熙路雖然是成都最有名的商業(yè)區(qū)，不過要論歷史，它還排不上第一。那個第一，就是今天王府井旁邊的商業(yè)場。那時，它不叫商業(yè)場，是叫勸業(yè)場。

“勸業(yè)”這個詞，最早出自《史記·貨殖列傳》“各勸其業(yè)，樂其事”，漢代人講“百姓勸業(yè)”，“勸”的意思是努力從事，與漢語“勸學(xué)”“勸農(nóng)”的“勸”不盡相同，后者為鼓勵，“勸農(nóng)”即鼓勵農(nóng)耕。近代日本，維新強國，政府設(shè)勸業(yè)寮，金融有勸業(yè)銀行，展銷有勸業(yè)博覽會———他們創(chuàng)造性地運用“勸業(yè)”一詞，將漢語“勸業(yè)”和“勸農(nóng)”及“勸工”等詞義相融合。

當(dāng)年，落后挨打的中國，學(xué)西方也學(xué)東洋，所以含著新意的“勸業(yè)”，便出口轉(zhuǎn)內(nèi)銷，從日本折返華夏大地。后來，清政府還專門在各省設(shè)立一個官職，叫勸業(yè)道，負(fù)責(zé)掌管各省的農(nóng)工商事務(wù)。

當(dāng)時的政府跟我們今天的政府一樣，一大任務(wù)就是發(fā)展生產(chǎn)力，增加GDp。今天，我們的政府搞的是招商引資，當(dāng)時的政府也是這樣想的，所以就搞了一個勸業(yè)場。我們今天搞的很多改革政策，看上去都是新鮮事物，其實在一百年前就有了。

1908年，周善培任四川勸業(yè)道總辦，由他倡導(dǎo)，成都商務(wù)總會協(xié)理樊孔周籌辦，選定總府街與華興街之間的地皮，由成都著名建筑營造商江建廷承包設(shè)計修建。當(dāng)年7月動工，次年4月22日竣工開場，更名“勸業(yè)場”。場內(nèi)為磚木結(jié)構(gòu)兩層中式樓房，共有店鋪一百五十余家，里頭是吃喝穿用，應(yīng)有盡有，而且賣的都是“名牌”、“正宗”，好比今日的王府井、太平洋、萬達這些地方。于是，顧客絡(luò)繹不絕，營業(yè)格外繁榮。

勸業(yè)場在成都開創(chuàng)了很多全新的行當(dāng)。說到這，就不得不提到如今很少人曉得的樊孔周了。樊孔周很有商業(yè)頭腦，他對股東說：“勸業(yè)場要想在省城一炮打響，就必須要做到八個字：‘人無我有，人有我無’！我們先要在勸業(yè)場安電燈，裝自來水。”

樊孔周集股三萬兩，創(chuàng)立了“悅來公司”，自任董事長，在公司內(nèi)建立“勸業(yè)場發(fā)燈部”，從上海購回40千瓦直流電機一部，在場內(nèi)安裝發(fā)電，并且還向清政府申請在成都的供電專利權(quán)20年，可見這個電力行業(yè)搞壟斷也是歷史悠久。發(fā)電可供勸業(yè)場之用，每日黃昏發(fā)電時，就只見勸業(yè)場內(nèi)華光四射、燈火輝煌，圍觀的市民驚嘆聲一地：洋燈燃啰，好稀奇哦。于是，連川西壩子上有幾個閑錢的農(nóng)戶，也頭上裹個白帕子，穿起個土布長衫，邀邀約約的趕幾十里路進城，專門來看稀奇、順便買洋貨。電燈一亮，個個都伸長了脖子呆看，百思不得其解：“媽喲，硬是怪呢，那個玻璃燈籠嚴(yán)嚴(yán)實實的，拿啥子火伸進去點得燃嘛？！”。千萬不要嘲笑這些鄉(xiāng)下土老財。要曉得連當(dāng)代大文豪郭沫若那會正在省城讀書，他看到“電燈燃了”都興奮地寫詩驚嘆：“樓前梭線路難通，龍馬高車走不窮。鐵笛一聲飛過也，大家爭看電燈紅。”

勸業(yè)場第二個“吸引眼球”的，是最先用上自來水。樊孔周繼電燈之后，又整了個“利民自來水公司”，從南門萬里橋底下的錦江中抽水用管道輸送各處。勸業(yè)場蓄水池修在華興街，所以場內(nèi)用戶還得雇人去蓄水池挑水，當(dāng)時被嘲笑為“人挑自來水”。盡管如此，在成都，也算是開天劈地第一回了。

勸業(yè)場第三個絕招，就是“一條龍”服務(wù)：把購物、娛樂、休閑融于一體。場內(nèi)是吃喝玩樂住都可以，這甚至比今天一些大型商業(yè)中心還要方便。

其實勸業(yè)場開辦初期，按照周善培和樊孔周等人的設(shè)想，原是為發(fā)展地方實業(yè)，只賣本地貨。但是，這種地方保護主義在市場經(jīng)濟下是根本行不通的。開場第一年，全場各業(yè)交易總額即達銀三十三萬余兩，本地貨營業(yè)額不到三分之一，洋貨廣貨卻是很暢銷，樊孔周等商會中人覺得此情此景與勸業(yè)場和“發(fā)展地方實業(yè)”已經(jīng)大不相符，于是，就在第三年改名“商業(yè)場”。不過近百年來，不少成都人仍然稱它為勸業(yè)場，或勸業(yè)場、商業(yè)場混叫。