葛洪（公元261——341年），字稚川，丹陽(yáng)句容（今江蘇省句容縣）人。葛洪通儒而好道，不慕榮利，晚隱羅浮，修治經(jīng)典。葛洪與其妻鮑姑皆修道而善醫(yī)，憫人疾苦，常贈(zèng)良藥。葛洪所著的《肘后備急方》已經(jīng)對(duì)許多傳染性疾病如肺癆、麻風(fēng)和尸注等有相當(dāng)?shù)恼J(rèn)識(shí)；全書多數(shù)是簡(jiǎn)便易行而有實(shí)效的處方，因此今人評(píng)價(jià)此書有“驗(yàn)、便、廉”的特點(diǎn)。

葛洪（公元261——341年），表字稚川，是丹陽(yáng)句容（今江蘇省句容縣）人。他的祖父葛系是三國(guó)時(shí)吳國(guó)的大鴻臚。他的父親葛悌在晉朝統(tǒng)一三國(guó)后曾經(jīng)作過(guò)邵陵太守。

葛洪從小就喜歡學(xué)習(xí)。但他家里很貧窮，“衣不避寒，室不免漏，食不充虛”，他只好親自上山打柴，拿柴去換取紙筆等學(xué)習(xí)用品。晚上他就誦讀、學(xué)習(xí)和抄寫書籍，因此他后來(lái)在儒學(xué)方面也很有名氣。有時(shí)為了尋找書籍或請(qǐng)教疑難問(wèn)題，他卻可以不遠(yuǎn)數(shù)千里、不顧艱險(xiǎn)和崎嶇的跋涉，一定要達(dá)到目的才罷休。

他閱讀、研究經(jīng)典著作時(shí)，特別喜歡神仙導(dǎo)養(yǎng)一類的方法。他的叔祖葛玄是三國(guó)時(shí)吳國(guó)學(xué)道成仙的人物，人稱“葛仙翁”。葛玄把他煉丹的秘術(shù)傳授給徒弟鄭隱。葛洪就向鄭隱學(xué)習(xí)，把他叔祖?zhèn)飨聛?lái)的方法都學(xué)會(huì)了。

后來(lái)他又拜南海郡的太守鮑玄為師。鮑玄也是修習(xí)神仙導(dǎo)養(yǎng)術(shù)的，可以預(yù)卜未來(lái)之事。他對(duì)葛洪深為器重，并將女兒嫁給他作妻子。葛洪承傳了鮑玄的修煉方法和實(shí)踐，并且同時(shí)博覽、研習(xí)醫(yī)術(shù)。他的著作都非常精確而富有文才。

太安年間（公元302——303年），他曾經(jīng)幫助平定石冰的叛亂。亂平后，葛洪不要功賞，直接去了洛陽(yáng)，希望在那里搜集奇異的書藉以增加自己的學(xué)識(shí)。咸和（公元326——334年）初年，司徒王導(dǎo)召他作職掌文書的佐官，后升為司徒掾、咨議參軍。

東晉史學(xué)家、文學(xué)家干寶（即《搜神記》的作者）對(duì)葛洪十分親近友善，并向皇上推薦說(shuō)，葛洪的才能可勝任國(guó)史史官。于是皇上召他為散騎常侍（皇帝左右的近臣），并任命他為專掌修史的“大著作”，葛洪都以年事已高，想煉丹求長(zhǎng)生為理由堅(jiān)決地推辭了。

葛洪在羅浮山待了好些年，從容閑適地修養(yǎng)煉丹，但從未停止過(guò)著書立說(shuō)的工作。

葛洪稱自己“期于守常，不隨世變。言則率實(shí)，杜絕嘲戲。不得其人，終日默然。”因此知道他的人都說(shuō)他是“抱樸之士”。于是他干脆自號(hào)“抱樸子”，并以“抱樸子”作為他所撰道書的名字。除了《抱樸子》外，他還著有碑、誄、詩(shī)、賦一百卷，移、檄、章、表三十卷，《神仙傳》、《良吏傳》、《隱逸傳》和《集異傳》各十卷，又抄集了五經(jīng)、史、漢、百家之言、方技雜事三百一十卷，另著有《金匱藥方》一百卷，《肘后備急方》四卷。

葛洪所著《抱樸子》一書，分為《抱樸子內(nèi)篇》和《抱樸子外篇》。其中“內(nèi)篇言神仙方藥、鬼怪變化、養(yǎng)生延年、禳邪卻禍之事，屬道家”，而“外篇言人間得失、世事藏否，屬儒家”。

在談到寫作該書的動(dòng)機(jī)時(shí)，葛洪說(shuō)，他寫此書是因?yàn)閷W(xué)道的“道士”中“弘博洽聞”的人少，而“意斷妄說(shuō)”的人多，致使一些真心想要修道的人“倉(cāng)促不知所從”，有了疑問(wèn)又找不到人解釋。所以他寫了《抱樸子內(nèi)篇》，“粗舉長(zhǎng)生之理”。

但他馬上明確地指出，“其至妙者不得宣之于翰墨，蓋粗言較略以示一隅，冀悱憤之徒省之可以思過(guò)半矣”。就是說(shuō)，修道的真正秘密是不可以隨便寫在書里的，“內(nèi)篇”里寫的只是“一隅”，好讓用心思考的人“可以思過(guò)半”而已。

他并且批評(píng)了那些不信神仙的儒生：“世儒徒知服膺周禮，莫信神仙之書，不但大而笑之，又將謗毀真正?！币虼怂謱懥恕巴馄?，旨在針對(duì)儒學(xué)方面的問(wèn)題，起到“駁難通釋”的作用。

由于《抱樸子》一書內(nèi)容豐富，又兼及儒道兩家的學(xué)問(wèn)，加之葛洪質(zhì)樸的文筆有一種璞玉渾金之美，談事說(shuō)理時(shí)析理精微、說(shuō)服力強(qiáng)，因此該書不僅被《道藏》收入，成為道家的典籍，而且和《老子》、《莊子》等書一樣，成為中國(guó)傳統(tǒng)文化中影響很大的一部書。

在醫(yī)藥方面，葛洪是魏晉南北朝時(shí)期研究中醫(yī)方劑學(xué)并對(duì)后世產(chǎn)生了重大影響的代表人物。他所著的《金匱藥方》又名《玉函方》，共有一百卷之多。后來(lái)為了攜帶方便，又選擇其中簡(jiǎn)要實(shí)用的部份，摘編為《肘后救卒方》三卷。此書后來(lái)經(jīng)過(guò)陶宏景增補(bǔ)成《肘后百一方》，楊用道又增補(bǔ)一次，名為《附廣肘后備急方》，簡(jiǎn)稱《肘后備急方》，一直流傳至今。

《肘后備急方》已經(jīng)對(duì)許多傳染性疾病如肺癆、麻風(fēng)和尸注等有相當(dāng)?shù)恼J(rèn)識(shí)；書中收載很多治療內(nèi)、外、婦、兒、眼科以及畜病的方藥，全書有藥方1,060首，多數(shù)是簡(jiǎn)便易行而有實(shí)效的處方，也記載在民間廣為留傳的熱熨法等，因此今人評(píng)價(jià)此書有“驗(yàn)、便、廉”的特點(diǎn)。

值得一提的是，魏晉南北朝時(shí)期是一個(gè)方書大量涌現(xiàn)的時(shí)期，非常有名的方書就不下二、三十種。但后來(lái)這些方書都相繼散失了，完全流傳下來(lái)的就只有葛洪的《肘后備急方》。

魏晉南北朝時(shí)期，煉丹術(shù)很盛行，使得中國(guó)的制藥化學(xué)向前跨了一大步。葛洪在這方面的貢獻(xiàn)是很突出的。他在繼承前人理論的基礎(chǔ)上作了不少實(shí)驗(yàn)，并將其煉丹的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)在《抱樸子內(nèi)篇》里。前人已經(jīng)知道用硫化汞制水銀的方法，但葛洪是最早記錄這些反應(yīng)的人。

他的實(shí)踐擴(kuò)大了礦物藥的使用范圍，促進(jìn)制藥化學(xué)的發(fā)展。他在《肘后備急方》中記載的水銀的臨證應(yīng)用，比《神農(nóng)本草經(jīng)》更為具體。對(duì)于藥物效用的認(rèn)識(shí)，如用常山治瘧疾，茛菪子治癲狂，雄黃、朱砂消毒等也非常正確。

葛洪飽學(xué)多聞、精深廣博，是東晉時(shí)無(wú)與倫比的人。他的著述之多超過(guò)班固和司馬遷，而且能對(duì)幽微深?yuàn)W的道理作精細(xì)的辯解和入微的分析。

后來(lái)，當(dāng)他八十一歲的時(shí)候，他突然寄信告訴鄧岳，“要出遠(yuǎn)門去尋師，時(shí)間一確定就要?jiǎng)由沓霭l(fā)”。鄧岳倉(cāng)促間急急忙忙地趕去告別，而葛洪坐到中午時(shí)，靜靜地像睡覺一樣就去世了。鄧岳趕到那里竟然沒能見上一面。不過(guò)他看上去容顏就和生前一樣，身體也是柔軟的。把他的尸體抬進(jìn)棺木里去時(shí)，卻像只有衣服一樣地輕，當(dāng)時(shí)的人們都認(rèn)為他是以尸解的方法修成仙了。

史官對(duì)他的贊語(yǔ)說(shuō)：“稚川優(yōu)洽，貧而樂道。載范斯文，永傳洪藻。”