劉公島面臨水云連天的黃河，背接湛藍(lán)的威海灣，素有“不隅屏藩”和“不沉的戰(zhàn)艦”之稱，是扼守東陲海疆的軍事重地，也是中國近代第一支海軍——清政府北洋水師的誕生地，而且還是中日甲午戰(zhàn)爭的古戰(zhàn)場。因此，劉公島不僅是著名的旅游觀光地，還是愛國主義教育基地。

相傳在數(shù)百年以前，有一條來自江南某地的商船運送一批貨物到北方去。船行途中，突然遇到了大風(fēng)浪，狂風(fēng)卷著巨浪，向商船打來。因為風(fēng)浪來得太突然，船員們根本找不到可以躲避風(fēng)浪的港口，只能聽天由命。狂風(fēng)刮了好幾天仍不見停息，商船像一片被風(fēng)吹落的樹葉一樣，孤零零地在大海上漂浮著。漸漸地，船上的淡水用光了，食物也吃沒了，人們餓得奄奄一息。船長看到這一切，心急如焚，卻也想不出什么好的辦法來。

一天夜里，船長輾轉(zhuǎn)反側(cè)，怎么也睡不著覺，于是他穿上衣服，來到船艙外。此時海天之間一片漆黑，寒冷的海風(fēng)從臉上刮過，像刀割一樣。突然，船長隱約看到遠(yuǎn)處有火光。他立刻大聲地喊道：“大家快看??！前面有火光！我們有救了！”這一線的生機立刻激起了人們強大的求生欲望。大家頓時精神抖擻，用一些簡單的工具當(dāng)船槳，齊心協(xié)力朝著那有火光的地方劃去。漸漸地，那火光越來越近，一座島嶼顯現(xiàn)在人們眼前。

船終于靠岸了，大家用盡最后一點兒力氣跳出了船，看見海岸邊上站著一位老人，這老人滿頭白發(fā)，面色紅潤，手中高舉著一個火把。人們一見，立刻拜謝說：“老人家，多虧了你為我們引航，我們才能劃到這來，是您救了我們，謝謝您??！”

老人微笑著說：“不用客氣，能救你們我也很高興！你們一定是又餓又累了吧？如果不嫌棄，就到我家歇息吧！”大家連忙再次道謝。

老人帶著船上的人，走了不多遠(yuǎn)，就來到了一所房子前。屋子雖然不是很寬敞，卻十分古樸親切，一位熱情的老婦人招待大家落坐后就急忙去做飯了。老人向大家介紹說：“這是我的老伴，我們兩個人在這座孤島上生活很長時間了?！?/p>

老婦人從屋里抓了一把米，淘洗好后，就放到了鍋里。大家見了，都很納悶，心想：一船的人，這一把米怎么能夠吃呢？不一會兒，飯好了，老婦人一掀鍋蓋，鍋里竟然是滿滿的一鍋白米飯。十幾個人狼吞虎咽地吃了起來，大家一碗接一碗地吃，可是鍋里的米飯卻始終不見少。大家不禁暗自稱奇。

吃完飯后，大家向老人道謝，說：“你們二位老人的救命之恩，我們永遠(yuǎn)都不會忘記。請問老丈您貴姓，這又是什么地方？日后我們也好回來報答。”

老人捋著胡須，笑著說：“報答就不必了，我們夫妻倆一生喜歡幫助別人，并不圖什么回報。這個地方叫劉家島，我姓劉，叫我劉公就行?！闭f完，老人又取了一袋食物送給了船上的人，并送他們回船上休息。

第二天一早，船上的人到島上去取水，可是尋遍了全島，卻沒有找到昨晚的那所房子和救他們的兩位老人。島上青山聳立，樹木蔥翠，一片鳥語花香，根本不像有人居住過的樣子。大家又回想起昨晚那奇怪的米飯，突然醒悟，原來救他們的是兩位神仙??！

后來，這些人開船又經(jīng)過這個島嶼，為了紀(jì)念兩位老人的救命之恩，大家集資在這座小島上修了一座廟，廟里供奉著劉公、劉母的泥塑像，人們把它叫做劉公廟。每有船只經(jīng)過這個島嶼，船上的人們都會下船來，到劉公廟進(jìn)行祭拜，以祈禱他們在海上平平安安。后來，劉公廟的名氣越來越大，人們就把這個島叫做劉公島了。

劉公島自1985年由封閉的軍事禁區(qū)對外開放以來，景區(qū)風(fēng)景名勝資源保護利用已在山東文化等多部門的努力下取得了豐碩成果，目前已成為國家AAAAA級旅游景區(qū)，是國家級風(fēng)景名勝區(qū)、全國紅色旅游經(jīng)典景區(qū)，是全國著名的愛國主義教育示范基地和國內(nèi)知名的休閑旅游度假勝地。劉公島內(nèi)的主要景點有中國甲午戰(zhàn)爭博物院、中國甲午戰(zhàn)爭博物館、劉公島國家森林公園、劉公島博覽園、劉公島鯨館、旗頂山炮臺、東泓炮臺、鐵碼頭等景點。

中國甲午戰(zhàn)爭博物館陳列館：這是一座全面展示中日甲午戰(zhàn)爭歷史的綜合性展館。該館在中共中央政治局常委李長春同志的直接關(guān)懷下，于2005年3月啟動建設(shè)，2008年對外開放。該館占地面積10000多平方米，建筑面積8800平方米。主體建筑由著名的建筑設(shè)計大師、中科院院士彭一剛教授設(shè)計，該建筑構(gòu)思大膽，造型獨特，創(chuàng)造性地將象征北洋海軍艦船的主體建筑與巍然矗立的北洋海軍將領(lǐng)塑像融為一體，被譽為“20世紀(jì)中華百年建筑經(jīng)典”。

炮臺：劉公島上有清代炮臺6座，分別位于黃島、麻井子、旗頂山、迎門洞、東泓、南嘴，與南北兩岸炮臺遙相呼應(yīng)，均由德國人漢納根設(shè)計。除炮臺外，還建有與之配套的地下通道、兵舍、彈藥庫等，并相互貫通。炮臺使用花崗巖砌筑、水泥灌漿，施工嚴(yán)謹(jǐn)，造型巧妙，堅固實用。其工程規(guī)模之浩大，結(jié)構(gòu)之復(fù)雜，令人贊嘆。

鐵碼頭：鐵碼頭是北洋海軍艦艇的停泊之所，由道員龔照玙主持設(shè)計建造，1891年竣工。鐵碼頭墩樁用厚鐵板釘成方柱，徑四、五尺，長五、六丈，中間灌入水泥，凝結(jié)如石，直入海底，漲潮時可停靠萬噸輪船。甲午戰(zhàn)爭后，碼頭雖然幾經(jīng)維修改造，但基本維持原貌。1971年，鐵碼頭在原來的基礎(chǔ)上又增建了突堤“丁”字形引橋，至今仍為人民海軍所使用。

劉公島國家森林公園：占地面積4000多畝，園中有60多種植物競相生長，樹木以黑松、柏樹為主，整個公園蔭天蔽日，流翠滴綠，另外還有梅花鹿等數(shù)十種野生動物棲息其中。主要景觀有北洋海軍忠魂碑、五花石、板礓石、聽濤崖、貝草嘴等。

很多人都說，“劉公島不僅僅是個島”，這句話其實富含深意。要知道，劉公島之所以遠(yuǎn)近聞名，不僅是島上的自然風(fēng)光很美，而且曾經(jīng)是北洋海軍的建軍基地，見證了日本帝國主義侵略中國、清政府腐敗無能、中華民族蒙受恥辱的歷史。應(yīng)該說，劉公島不只是一個風(fēng)景勝地，還是一個愛國教育基地。因此，劉公島不僅僅是個島，她還是承載舊中國屈辱歷史的教科書，是展現(xiàn)當(dāng)前威海美麗與繁榮的畫卷。