1844年羅虛代爾公平先鋒社在英國誕生，揭開了現(xiàn)代合作社運動的序幕。國際合作社聯(lián)盟于1895年在倫敦成立。1922年，國際合作社聯(lián)盟決定將每年7月的第一個星期六確定為“合作者的節(jié)日”。1992年聯(lián)合國大會通過決議，宣布1995年7月的第一個星期六為聯(lián)合國國際合作社日，以紀念國際合作社聯(lián)盟建立100周年，并決定考慮將來每年都將此日定為聯(lián)合國國際合作社日。

國際合作社聯(lián)盟是世界上歷史最悠久、規(guī)模最大的一個獨立的非政府性社會經(jīng)濟組織，它團結(jié)、代表并服務(wù)于全世界的合作社。參加國際合作社聯(lián)盟的會員組織是世界各國全國性的合作社組織和國際合作社組織，包括：農(nóng)業(yè)、銀行、銷售、信貸、能源、工業(yè)、保險、漁業(yè)、住房、旅游和消費合作社等。目前，國際合作社聯(lián)盟擁有來自100多個國家的250多個會員組織，所代表的合作社達75萬多個，社員總數(shù)達7億6千多萬人。

中華全國供銷合作總社于1985年代表中國合作社正式加入國際合作社聯(lián)盟，并自1997年起一直代表亞太地區(qū)擔(dān)任該聯(lián)盟副主席。多年來，中華全國供銷合作總社致力于國際合作社事業(yè)，為推動國際合作社運動的發(fā)展做出了重大貢獻，在國際合作社大家庭中發(fā)揮著越來越重要的作用。