黃河緩緩流過蘭州之后，河床突然見陡。流速驟急，洶涌澎湃，舟楫忌往，唯有羊皮筏敢過。據(jù)曾乘筏路過此地者稱，每到此時，筏前傾，幾近陡立，令人魂飛魄散。稍傾，流速減緩，不覺已置身十里之外。這才方知虛驚一場，感覺如同坐了空中飛車。但在驚恐中須牢記保持鎮(zhèn)靜，穩(wěn)座筏中，人筏時刻不可分離，才可確保平安。

就在這處急流的河心，有塊一間房大小的礁石，后因一起事故而得名。據(jù)說很久以前，有一位金發(fā)碧眼的洋人，行抵蘭州，乘租羊皮筏，欲作黃河游。當(dāng)皮筏子漂流到這一險段，洋人誤以為將臨滅頂之災(zāi)。他反應(yīng)敏捷，身手不凡，急忙縱身凌空一躍，穩(wěn)穩(wěn)地跳到那礁石之上。但他馬上就明白了這一跳的后果：雖然暫時脫離了險境，缺陷入了再也無法擺脫的絕境之中。那時候，直升飛機尚未問世，舟楫無法靠近，沒有任何有效救援措施。說不清洋人在礁石上呆了有多久。筏子客們每每見其招手呼救，也只能望礁興嘆。唯一能做的，不過乘筏子過礁石的一剎那，給他投擲一些事先準(zhǔn)備好的食物。從此，這塊無名島礁便有了名字——“洋人招手”。

筆者多次路過蘭州，每當(dāng)聽到這個傳說時，心里總有一股說不出來的滋味。如今，“洋人招手”之礁猶在。而那位可憐的洋人，自然早就沒有了蹤影。是死是活，更無下文。島礁無可奈何地充當(dāng)起一幅告示牌，供游客憑吊感嘆。

這則傳說愈回味，愈覺得它隱含著深刻的哲理，使人頓悟生活的真諦。無論這個傳說是否真正發(fā)生過，似乎已無關(guān)緊要。關(guān)鍵在于，它為我們在面臨人生的抉擇時提供了前車之鑒，發(fā)人深省。