東鄉(xiāng)族信仰伊斯蘭教。伊斯蘭教不僅在東鄉(xiāng)族的形成過程中起過重要的作用，而且對東鄉(xiāng)族的歷史發(fā)展、風俗習慣和文化生活，都具有很大的影響。

約在元末明初時，由哈木則率領的第一批40名傳教士到達東鄉(xiāng)地區(qū)。后來人們尊稱他們?yōu)?0個“舍亥古杜布”(即智者、哲人、賢人)。據說，哈木則精通阿拉伯文，持兩種文字的經卷，足跡遍及東鄉(xiāng)各地。哈木則選擇了一個林密草茂的山梁定居，今稱“哈木則嶺”，并用本山的木材，在那里修建了第一座清真寺，稱大禮拜寺。其余的一些傳教士，在去河州路上的一個村莊里相聚后又分散到其他各地。此后，第二批傳教士來到東鄉(xiāng)地區(qū)，由阿倆塔率領，共8人，后人尊稱八大“賽義德”(阿拉伯文音譯，意為“主人”、“先生”、“首領”)。阿倆塔落居在高山鄉(xiāng)布隆谷。這40名“舍亥古杜布”和8名“賽義德”除遠走他鄉(xiāng)傳教外，有14人落居東鄉(xiāng)，至今墳墓尚在，并留有后裔。約在明末清初，穆豪引吉尼來到東鄉(xiāng)地區(qū)，曾落居在北嶺鄉(xiāng)大灣頭地方。這些傳教士的到來和禮拜寺的相繼建立，為伊斯蘭教在東鄉(xiāng)地區(qū)的傳播起了重要的作用。自清中葉以來，東鄉(xiāng)地區(qū)也是西北伊斯蘭教內部產生教派與門宦的主要地方之一。

在東鄉(xiāng)族中，伊斯蘭教通常分為三大派系，即老教、新教、新興教(又稱色勒夫，俗稱三抬)。老教分為四大派系，即哲赫林也、虎菲也、庫不穩(wěn)也，嘎底林也。各大派系又分出若干小支系。西北地區(qū)習慣上把伊斯蘭教的這種老教派派系稱作“門宦”，“門宦”屬于伊斯蘭教中的神秘派，在國外稱為“蘇菲”(阿拉伯語)，在我國新疆稱為“依裨”(波斯語)，在甘肅、寧夏、青海一帶亦稱為“門宦”。東鄉(xiāng)族信奉老教(門宦)的人數最多。共有九個門宦。即胡門、白莊、華寺、大拱北、張門、穆尖提、沙溝、海門、風門等。新教(又稱伊赫瓦尼)信徒分布也較廣。新興教(又稱色勒夫，俗稱三抬)是解放初期產生的，信徒較少。