1938年，英國藝術界的權威聚集倫敦著名的柯文特花園，討論舉辦一個具有大英帝國氣派的音樂節(jié)，這個音樂節(jié)無論在規(guī)模和名氣上都應該不遜于歐洲頂級的薩爾茨堡音樂節(jié)。由于二戰(zhàn)的爆發(fā)和戰(zhàn)后重建工作的耽擱，音樂節(jié)直至1959年浮出水面，這就是英國巴斯國際音樂節(jié)。它是歐洲音樂發(fā)展的風向標，世界音樂家的競技場，擔任首屆音樂節(jié)音樂總監(jiān)的是一代國際小提琴大師耶胡迪·梅紐因。

巴斯國際音樂節(jié)無論在組織和安排上都保持了英國人苛求保守的傳統(tǒng)風格，只有最好的音樂家和音樂團體才能有資格進入組委會的考慮之中，因此，巴斯的藝術含金量是非常高的，歷年來包括梅紐因、英國指揮大師索爾蒂爵士、巴比·羅利、世界高音皇后德國的伊麗莎白.施瓦茨柯普芙、鋼琴家朱利尼、費德勒等名聞遐邇的音樂大師都曾在巴斯留下了令人難忘的一幕。

音樂節(jié)每年于5月16日至6月1日在巴斯市舉行，所有的演出按照音樂類型被分成早期音樂、古典音樂、歐洲爵士、當代音樂和世界音樂五大類，分別在巴斯市多處具有喬治時期風格的古建筑中進行，如巴斯大教堂、格爾德宮和阿貝路音樂廳，裝飾典雅、高貴，長期以來是大型音樂會的舉辦場所。