過去，一些德昂族知識分子曾用傣文拼寫德昂語言用，用以記載本民族的歷史、習慣法等，但應(yīng)用不廣泛。如今，許多德昂族不僅會講漢語、傣語、景頗語，而且還會寫文章、散文、詩歌等，曾出版過《德昂族藥集》、《崩龍族(德昂族)文學作品選》等書，作者大都是生長在新中國的德昂族。

德昂人信仰小乘佛教，自稱"上座部"，屬佛教南傳派系，是現(xiàn)今住居我國云南西南邊疆的德昂，傣，阿昌諸民族普遍信仰的一個教派，他們把釋迦牟尼(喬達摩·悉達多)視為唯一教主，佛龕上不管有多少尊雕塑偶像，也不論多大多小，全是一個模樣，即釋迦牟尼形象，其它佛像一概不供。

德昂族人民的一生與佛教有密切的關(guān)系。小孩出生取名后，要請佛爺?shù)怯浽诳ㄆ希錾仙⌒枵埛馉斨匦氯∶?。平時，人們生了病，要向佛爺祈求，請佛爺念經(jīng)。當佛爺?shù)娜耍蛘莆找恍┲R，被認為是受過戒的佛門弟子，是有教養(yǎng)，有學識的人，在群眾中有威望，社會地位高，節(jié)日念經(jīng)，愛信徒頂禮膜拜。

當過幾年和尚(佛爺)還俗的人，因有一定文化和宗教知識，在社會上也受人尊重，不去當和尚則地位低，甚至被認為是不開化的人，因此，男孩到十歲左右，父母便把他送進佛寺當預(yù)備和尚，讓他熟悉寺里的戒律和儀禮，經(jīng)過三個月左右的訓練，到開門節(jié)時，住持和尚要舉行接納佛門弟子的儀式，屆時，送孩子當和尚的人家，要給孩子穿盛裝，戴上桂冠，畫上眉須，并由家長背往佛寺，或騎馬送往佛寺，青年人擊鼓相送。

到佛寺后，首先要剃去頭發(fā)和眉毛，然后舉行入寺儀式，佛爺授給袈裟，接納為佛門弟子，弟子便脫去俗裝，換上袈裟，留在佛寺拜師學佛。新接納的小和尚，他們在佛爺(和尚)率領(lǐng)下，每天向偶像膜拜，給他們傳授教規(guī)戒律和學習佛經(jīng)等。小和尚大多經(jīng)過幾年學習后即還俗，僅有少數(shù)能晉升為佛爺，長期為僧。

除寺廟的和尚外，每村寨的信徒中都有專門從事祭獻的人物--祭司，鎮(zhèn)康，耿馬地區(qū)稱之為"達來"，德宏地區(qū)稱之為"先生"，是從篤信佛教的長輩老人中選出。祭司都是當過和尚還俗的人，他們有占卜，擇吉日，誦經(jīng)的本領(lǐng)，因此在一些宗教節(jié)日或群眾家舉行祭祀時，都由他們出面組織和念經(jīng)。

德昂族都信奉小乘佛教，但不同支系也有區(qū)別。"汝買"信仰""潤"教派，信徒家里可以喂豬，養(yǎng)雞，允許青年殺生；而"別列"、"梁"這兩個支系則信仰""左底"和"多列"教派，教規(guī)特別嚴格，嚴禁教徒殺生。但說來奇怪的是，左底，多列這兩個教派，雖然禁養(yǎng)禁殺禽畜，但他們并不禁食禽畜的肉，別人殺死的他們可以買來吃。