在揭東玉湖東寮村的大湖山，有一座形如公牛的山嶺叫牛牯嶺，牛頸處還有鑼鼓石。當?shù)剡€流傳著這樣一個美麗的傳說。

傳說很久很久以前，大湖這地方是一個美麗的湖泊，湖中生活著一條鯉魚。不知過了多少年，此鯉魚因受日月精華、天地靈氣修練得道，竟能變化成美少女，夜夜上湖岸來望星賞月。又不知過了多少日月，天上太上老君的神牛被大湖的水草和風光吸引，趁看管他的神童熟睡之機，掙脫繩子偷偷下凡到了大湖，夜間化為武生在湖邊樹下讀書習武，日間則現(xiàn)了原形在湖邊盡情嬉水吃草。神牛與鯉魚精共同一處生活，日久生情，雙雙墜入愛河，天天夜里在湖邊嬉戲相親。

一天夜里，大湖湖神應岸上土地公之請，到他那里喝酒。兩老伙計一喝起酒來，就談個沒完，直喝到月斜西山才起身告辭。湖神醉眼朦朧走到湖邊，聽到有男女的嬉笑聲，以為是凡間事，急急隱身駐足觀望。這一看把湖神嚇了一跳，一個是天上神，一個是地上精，兩個精靈竟在干那不軌之事，這還了得！湖神急回返土地廟把此事告知土地公：“那兩逆畜在咱們轄地上做起犯天條之事，咱倆法力決難捉住他們，但若不報天庭必受玉皇帝責罪。我湖神是龍王轄下，難以面見玉皇大帝，就請老哥急急上路，趕早朝報與天庭知道吧！小神我再往監(jiān)視！”土地公一聽頷首而去。

再說玉皇大帝一聽報說，龍顏大怒，即命天將巨靈神掛帥點起天兵天將下界來捉拿鯉魚與神牛兩逆畜。瞬時下界風起云涌，天地色變。此時鯉魚己游回湖里，神牛正在湖邊吃草，見天色不對頭，舉頭一望，見天將浩浩而來，神牛心知惡斗一場在所難免，馬上化為人形，手里拔下鼻中金環(huán)，駕起彩云飛上天空迎戰(zhàn)巨靈神。見神牛來戰(zhàn)，天兵打響天鑼整陣，擂起戰(zhàn)鼓助威。巨靈神以為神牛可欺，易得頭功，自個兒搶先迎上前來戰(zhàn)神牛。神牛也不搭話，掄起金環(huán)接住巨靈神的八丈長槍，瞬時兩個槍來環(huán)往打成一團，令天兵天將分不清哪個是巨靈神、哪個是神牛。轉眼間斗了三十多個回合仍不分勝負，神牛賣個破綻讓開中門，巨靈神以為有機可趁，揮槍對神牛當胸直刺過來，神牛一個側身讓過槍尖，眼疾手快伸出左手抓住槍柄向后一拉，右手金環(huán)緊貼槍柄向前用力一滑，巨靈神若不放開抓槍的手必被金環(huán)擊中，只好馬上撤開雙手丟下八丈槍回身逃向本陣。所謂兵敗如山倒，眾天兵見主帥敗下陣來，丟下盔甲、鑼鼓儀仗回身逃向天宮而去。神牛見巨靈神敗退，也不追趕，回落地面收拾勝利品，看到天鑼天鼓制作精美，愛不釋手，就把此兩寶物拴于牛脖子上。

再說玉皇大帝接報巨靈神兵敗，急命二郎真君為帥，再度點起兵將氣勢洶洶下界來捉神牛。神牛奮起迎擊二郎真君，兩神再度在半空中惡戰(zhàn)起來。斗了六、七十回合，神牛因剛戰(zhàn)過巨靈神體力漸漸不支，更有哮天狗撕咬幫助，幾次險中二郎神的三尖二刃槍，正在危急之時，鯉魚聞知趕來助陣，三將一狗在半空中打成一團，又斗了幾十回合難分勝負。當鏖戰(zhàn)正酷之時，太上老君聞知神牛下落凡間，急與仙童帶上牽牛繩趕來助陣。神牛遠遠一見，知道若被老君牽牛繩拴住決難脫身，必被生擒回天宮受刑，急向鯉魚一使目色，神牛與鯉魚各虛晃一招回身逃入新西河中藏身。

二郎神、眾仙與天兵不能進水里打斗，一時拿他們沒法，只得命小北山神在新西河邊監(jiān)視，然后收兵回去奏請?zhí)焱フ{來水族助戰(zhàn)，這一來一往己過了好幾天。要知道天上一日地上一年。神牛與鯉魚一同隱于水中不出過了幾年，神牛氣憋太久，現(xiàn)了原形頭伸出水面來透氣。小北山神一見，躲在神牛腦后舉起巨石，看準腦門心扎了下去。神牛冷不防被擊身亡，尸體浮出水面化為一座大山，此山就是大湖山的牛牯嶺，系在神牛脖子上的天鑼天鼓化為今天山上的鑼鼓石。鯉魚見心愛之人已死，己決無獨生之念，用精氣自傷而亡，化為牛牯嶺下的股股清泉，長伴著心愛的人。