二、民間藝術(shù)展演，是燈會的重頭戲。其文藝節(jié)目的設置，寓意更為深刻。

（1）大場：一是舞龍，青龍、黃龍各1條。龍為天子的象征，寓國泰民安；龍又為行云播雨之神，祈求風調(diào)雨順，舞龍具古代龍圖騰崇拜遺韻；二是舞獅子，紅獅、黑獅各1匹，或2大2小，稱太獅少保。身披大紅綢，寫有“日月光華”、“威震四方”的。山區(qū)燈會有不舞龍者，但舞獅卻不可或缺（否則就不能玩燈）。民間視獅能驅(qū)邪祛災，帶來吉祥安樂，能極大滿足人們心理信仰需求大場還有舞大刀、耍馬叉、耍流星等雜技表演項目，都是為龍、獅等節(jié)目開路，保其安全及鎮(zhèn)妖驅(qū)邪之意。

（2）小場：燈會藝人表演戲曲、歌舞類節(jié)目。唱岳西高腔“喜曲”，是岳西燈會的一大特色，圍鼓藝人自敲鑼鼓，不事妝扮，不表演，只隨舞獅班進入主家中堂，坐唱《天官賜?！贰ⅰ栋讼蓱c壽》、《報喜》、《點元》、《財神進寶》等高腔喜曲?；瘖y表演的《戲八仙》，扮（八位仙人騎八種瑞獸，唱高腔，有崇尚仙道的文化遺存）；《十二月花神》，12少女唱高腔，載歌載舞向觀世音敬贊花神，唱詞中選12位歷史人物為12個月的花神，表達了人們對大自然的崇拜；《打花鼓》，唱江淮[花鼓調(diào)]，進主家唱吉祥詞以賀新春；《戲采茶》，一群采茶女挑采茶燈在小丑引領(lǐng)下唱[采茶歌]，載歌載舞，反映了人們的勞動生活和精神寄托；《推車燈》或稱《車燈唱曲》，是縣西部燈會主打節(jié)目。車姑坐花車在車夫、小丑配合下唱[四門靜]、[五更調(diào)]等明清俗曲。唱詞主要勸說世人耕讀為本、勤儉持家，用藝術(shù)形式宣教民間傳統(tǒng)道德；其他如騎竹馬、挑花籃、踩高蹺、打連廂、跑旱船等燈會必備節(jié)目，也都有頌盛世、賀吉祥的文化寓意。岳西燈會最具有特色、文化價值的規(guī)制，是培養(yǎng)燈會戲班。

這種小戲班由10多人人組成，其成員是燈境內(nèi)愛好文藝的青少年。燈會戲班所唱劇種依各地傳統(tǒng)選擇，如岳西高腔、彈腔（徽調(diào)）、黃梅戲、二揚子等，使這些珍貴劇種得以傳承，還成就了許多知名的藝人和經(jīng)典劇目。其中，已成功申報為國家級首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作的古老劇種岳西高腔，就是一個以燈會的需求而傳入、以燈會為主要活動平臺、為燈會服務的劇種。在300多年的傳承史中，既有數(shù)百個燈會“高腔圍鼓班”，也有數(shù)班聯(lián)合、能在百里方圓內(nèi)巡演的“高腔戲班”。再比如享譽國內(nèi)外的黃梅戲電影藝術(shù)片《女駙馬》，就是縣內(nèi)菖蒲鎮(zhèn)張畈燈會〔良友班〕的看家戲，班主張延翰解放前去世后，其弟子左思和在解放后將此戲獻出，經(jīng)劇作家王兆乾改編而成為黃梅戲的經(jīng)典名劇。